Vad är litet RNA?

Small RNA är en term som används för att beskriva flera klasser av icke-kodande ribonukleinsyra (NCRNA). Även om termen lilla RNA ofta används för att beskriva de korta kedjorna av NCRNA som finns i bakterieceller, gäller det också som ett paraplytermer för andra typer av NCRNA som har studerats i djur, växter och svampar. Small RNA är starkt involverat i genreglering och kan ha tillämpningar i genterapi.

ncRNA skiljer sig från funktion från andra RNA genom att det inte direkt kodar för ett protein. Istället är NCRNA involverad i andra cellulära funktioner, inklusive genuttryck och modifiering. Små RNA -molekyler består vanligtvis av cirka 20 till 30 nukleotider. Många typer av små RNA finns, inklusive mikroRNA (miRNA), korta störande RNA (siRNA) och små nukleolära RNA (snorningar). Gen -tystnad är en process för genetisk reglering där en gen som normalt skulleY uttryckas är "avstängd" av ett intracellulärt element, i detta fall det lilla RNA. Proteinet som normalt skulle bildas av denna genetiska information bildas inte på grund av störningar, och informationen som kodas i genen är blockerad från uttryck.

gendämpning har en viktig roll för att naturligt skydda organismer från viral attack. Forskning har visat att siRNA också kan ha terapeutisk användning, eftersom den kan användas för att konstgjort inducera knockout av en målgen. Komplexiteten i genetisk reglering gör det svårt att utveckla den terapeutiska potentialen för siRNA, särskilt eftersom den uppträder annorlunda i olika celltyper.

snoRNA, en annan klass av litet RNA, fungerar som mediatorer i de kemiska modifieringarna av andra RNA -molekyler. Till exempel hjälper snorningar att vägleda modifieringen av pre-ribosomal RNA (pre-rRNA) och underlätta dess utveckling till moget revbenOSOMAL RNA (rRNA), som är en av de viktigaste komponenterna i ribosomer. Vissa snoRNA verkar inte rikta in sig på en specifik RNA -molekyl och kan ha andra funktioner, såsom reglering av alternativ skarvning eller återanslutning, av RNA -sekvenser.

Åtgärderna från litet RNA har studerats i flera modellorganismer. Många av dessa är växter, till exempel blommande växt Arabidopsis thaliana, majs och ris. Andra modeller inkluderar Nematode Caenorhabditis elegans, Fruit Fly Drosophila melanogaster, möss och människor. Med hjälp av dessa och andra organismer undersöks potentialen för små RNA som ett verktyg för genetisk manipulation av forskare inom områdena tillämpad biologi och medicin.