Vad är de olika delarna av det autonoma nervsystemet?

Ansvarig för att hantera ofrivilliga körtlar, ofrivilliga reflexer och ofrivilliga muskler i kroppen, det autonoma nervsystemet (ANS) är ett paraply som består av tre distinkta nervsystem: det parasympatiska systemet, det sympatiska systemet och det enteriska systemet. Alla tre nervsystemen förlitar sig på speciella autonoma nervceller som reglerar väsentliga funktioner genom att leverera signaler från hjärnan till muskler och körtlar som behöver operera utan medvetet ansträngning. ANS-nervceller, även kallade motorneuroner, kontrollerar främst körtelutsöndringar, matsmältningsorgan, hjärtmuskler och olika glatta muskler. Motoriska nervceller tar ofta sin signal från faror eller förändringar i miljön, vilket leder till att hjärnan släpper svarssignaler.

Reglerad av nerver i ryggmärgen och i hjärnans medullaregion, orkestrerar den parasympatiska uppdelningen av nervsystemet de-stimulering av kroppen. Det fungerar med matsmältningsorgan som bukspottkörteln, levern och magen samt sensoriska organ som näsan och ögonen för att bromsa hjärtslaget, snäva pupiller och skapa en avslappnad och dämpad stämning så att mag-tarmsystemet kan bryta ner och absorbera mat. Effekterna av det parasympatiska nervsystemet, som också inkluderar avkoppling av sfinktermusklerna, kan pågå tills mat och vätskor passerar genom tarmen och urinblåsan för utsöndring av avfall. Denna del av det autonoma nervsystemet benämns ofta systemet "vila och smälta".

Funktionerna för den sympatiska uppdelningen av nervsystemet är utformade för att stimulera kroppen i ögonblick av spänning, aggression eller rädsla, motsatsen till det parasympatiska systemet. Det sympatiska nervsystemet, kontrollerat av nervceller i ländryggen och ryggmärgen i ryggmärgen, orsakar snabb hjärtrytm, minskad matsmältning och förhöjd blodtryck. Vanligtvis kallad "flykt eller slåss" -delen av det autonoma nervsystemet, är detta system beroende av frisläppandet av kemikalier som noradrenalin och acetylkolin för att skicka kroppen till ett förhöjt och hyperaktivt tillstånd.

Den enteriska delen av det autonoma nervsystemet kallas ofta det inneboende nervsystemet och vänder sig uteslutande till matsmältningssystemet där det är helt beläget. Betjänat av nervceller i membranen i matstrupen, tarmen, bukspottkörteln och andra mag-tarmorgan, ger det enteriska nervsystemet hjälp till matsmältningsfunktioner som hanteras av den parasympatiska delen av nervsystemet samtidigt som den erbjuder matsmältningsförsvar för kroppen. Defensiva matsmältningsfunktioner i det enteriska systemet inkluderar utlösning av kräkningar eller diarré när skadliga bakterier eller virus har trängt in i matsmältningskanalen och måste utvisas. Den enteriska delen av det autonoma nervsystemet styr också mängden blod som rinner till matsmältningsområdet och hur magmusklerna snäpper samman för att flytta mat genom matsmältningskanalen.