Qu'est-ce que l'espace épidural?
L’espace épidural fait partie de l’anatomie de la colonne vertébrale et s'étend jusqu’au point où les vertèbres rencontrent le crâne. Il présente un intérêt médical car il est utilisé pour introduire certains médicaments, tels que les épidurales utilisées pour soulager la douleur dans le bas du corps. Les cliniciens doivent être en mesure de localiser l'espace épidural de manière fiable, car ils risquent d'endommager les tissus délicats lors du placement d'une aiguille dans la colonne vertébrale.
Cette partie de l'anatomie rachidienne comprend la zone située entre la dure-mère, le tissu fibreux dur qui entoure la moelle épinière et le liquide céphalo-rachidien, ainsi que la muqueuse du canal vertébral. Chez différentes personnes, la taille de l'espace épidural peut varier. Le long de la colonne vertébrale, cet espace croît et rétrécit avec la moelle épinière. Dans les zones où la moelle épinière est épaisse, l'espace épidural peut être presque inexistant car la moelle épinière remplit la plus grande partie du canal rachidien.
La conception du corps est très efficace et l'espace épidural est loin d'être vide. Il contient des vaisseaux sanguins et des tissus adipeux ainsi que des racines nerveuses qui partent de la moelle épinière pour innerver diverses régions du corps. L'espace épidural fournit une certaine isolation à la moelle épinière, la protégeant des blessures, et sa durabilité en fait un choix populaire pour l'administration de médicaments car il est difficile de provoquer une inflammation ou de tuer des cellules dans l'espace épidural.
Les études d'imagerie médicale montrent parfois l'espace épidural en fonction de l'angle utilisé pour l'étude et de l'angle utilisé pour l'imagerie. Il est également visible lors de chirurgies de la colonne vertébrale impliquant l'ouverture des vertèbres pour accéder à la moelle épinière. Dans les cas où des personnes se sont effondrées ou ont glissé des disques, il se peut que la moelle épinière ne dispose pas de suffisamment de marge de manœuvre, ce qui peut entraîner des nerfs pincés et d’autres problèmes.
Également connue sous le nom d'espace extradural ou péridural, cette partie de la colonne vertébrale peut être localisée par les prestataires de soins avec palpation de la colonne vertébrale et placement judicieux d'une aiguille. Les aiguilles spécialement conçues pour une utilisation dans l'espace épidural sont souvent utilisées car elles sont plus sûres et plus fiables que d'autres types d'aiguilles pour injections dans cette zone. Les cliniciens doivent veiller à ne pas perforer la dure-mère et introduire le contenu de la seringue dans la moelle épinière, une situation très indésirable.