Qu'est-ce que le noyau rouge?

Le noyau rouge est une structure située dans la région du cerveau appelée cerveau moyen rostral. C'est la plus petite zone du cerveau. Le noyau rouge est une structure assez importante constituée d'un groupe de cellules. Cette structure joue un rôle dans le mouvement, principalement dans la coordination motrice du bras et de l'épaule.

Le noyau rouge est en réalité une masse de cellules qui tend à avoir une couleur légèrement rosâtre chez les spécimens de cerveau frais. Cette masse de cellules se trouve dans la région du tegmentum mésencéphalique du cerveau moyen. Cette partie du cerveau s'étend de ce qu'on appelle la substance noire à l'aqueduc cérébral.

La substantia nigra est la partie du cerveau moyen associée à la production de dopamine. La dopamine est essentielle au fonctionnement du système nerveux central. La maladie de Parkinson se développe souvent lorsqu'il y a des anomalies ou des maladies affectant cette région du cerveau.

L'aqueduc cérébral est un court canal situé dans le cerveau moyen qui s'étend du troisième au quatrième ventricule du cerveau. Ce canal contient du liquide céphalo-rachidien. Si elle se bouche pour une raison quelconque, une condition appelée hydrocéphalie peut se développer. Il s’agit essentiellement d’un gonflement du cerveau dû à une trop grande quantité de liquide céphalo-rachidien.

On sait peu de choses sur le fonctionnement précis du noyau rouge chez l'homme. On pense que cette région du cerveau n'est pas utilisée autant chez l'homme que chez les autres animaux. La fonction du noyau rouge continue d'être étudiée. Cela dit, il existe des informations fiables en plus de théories médicales bien développées concernant l’importance de cette structure cérébrale.

Le noyau rouge est connu pour aider les bébés à apprendre à ramper. On pense également qu'il est responsable du mouvement de balancement fait par les bras quand une personne marche. Certains mouvements de la main peuvent aussi être au moins partiellement contrôlés par le noyau rouge.

Bien qu'aucun cas de lésion cérébrale touchant uniquement le noyau rouge n'ait été signalé, cette région du cerveau est parfois affectée lorsqu'une lésion se développe n'importe où dans la partie du tegmentum mésencéphalique. Lorsque cela se produit, la motricité peut être compromise. Cela se produit principalement par tremblement involontaire, en particulier dans les bras et les mains.

Les scientifiques et autres professionnels de la santé étudient encore les fonctions de nombreuses régions du cerveau. De nouveaux développements sont constants dans ce domaine à mesure que ces régions du cerveau sont mieux comprises. Le noyau rouge ne fait pas exception à la règle, et de nouveaux développements médicaux intéressants vont certainement naître de ce domaine d'étude.