Que sont les particules de Higgs?
Les particules de Higgs, également connues sous le nom de boson de Higgs, sont des unités théorisées en physique des particules mais dont l’existence n’a pas encore été prouvée. Ils sont parfois appelés la Particule de Dieu parce qu'ils sont supposés être tout autour de nous, mais presque indétectables. Ce sont quelques-uns des traits que les gens associent à Dieu, d'où la raison du nom.
On pense que les particules de Higgs existent dans un champ appelé champ de Higgs. Les deux ont été nommés d'après le physicien qui a développé la théorie, Peter Higgs. En général, les particules de Higgs pourraient expliquer ce qui donne de la matière à la masse et ainsi composer l’univers. Dans le sens le plus fondamental, cela pourrait aider les humains à comprendre d'où nous venons. Cette quête de la découverte de soi, peut-être plus que toute autre, est ce qui pousse les physiciens à rechercher les particules de Higgs.
Bien que les particules de Higgs restent théoriques, certains estiment que la meilleure chance de les trouver serait une grosse machine mise en ligne à l'été 2008, connue sous le nom de Large Hadron Collider. Cet équipement, enterré sous terre, chevauche la frontière franco-suisse. Il a une longueur de 27 km (27 km) et est conçu pour provoquer la collision des protons à une vitesse proche de celle de la lumière.
Cette collision pourrait offrir des indices sur la conception de l'univers. En un sens, le Grand collisionneur de hadrons espère simuler le moment où l’univers a théoriquement vu le jour, le Big Bang. Si cela est possible, la présence de particules de Higgs pourrait faire partie de cette observation.
En 2008, Stephen Hawking, l'un des physiciens les plus connus au monde, avait déclaré qu'il restait encore beaucoup à faire avant que les scientifiques parviennent à trouver des particules de Higgs insaisissables. Certains espéraient que les expériences initiales dans le Grand collisionneur de hadrons grandissaient, mais Hawking pensait qu'il serait beaucoup plus intéressant de ne pas retrouver les particules. Cela encouragerait l’humanité à continuer à chercher des réponses.
En revanche, Higgs lui-même pense qu'il est très probable que le Grand collisionneur de hadrons trouve des particules de Higgs. Si le Big Bang peut être recréé avec succès, alors les particules qui existaient le plus, avant que bien d’autres masses ne soient créées, seraient probablement évidentes. Si tout se passait comme prévu, cela confirmerait l'existence de particules de Higgs. Cependant, compte tenu de la taille de ce qui est recherché et de la nature même des particules de Higgs, il y a une chance pour qu'elles restent évasives.