Qu'est-ce qu'un modèle cyclique?
Un modèle cyclique est une théorie pour expliquer le développement et la nature de l'univers. Cela suggère que l'univers est pris dans une série de cycles potentiellement infinis; nous vivons peut-être dans le premier univers qui se soit jamais produit, ou dans le 137ème univers, et il n'y a aucun moyen d'en être certain. Les physiciens ont mis au point différentes formes du modèle cyclique en incorporant des composants de la théorie des cordes et d’autres méthodes de physique théorique de pointe. Plus les scientifiques en apprennent davantage sur l'univers, plus ils peuvent tester ces théories et en développer de nouvelles en réponse à de nouvelles données.
Sous ce modèle, l’univers s’agrandit continuellement et se replie sur lui-même en une série de cycles. Au lieu du big bang, il fait davantage l'expérience d'un «grand rebond». Lorsque la matière se déplace dans l'univers, elle s'effondre pour créer une singularité, qui recommence à se multiplier pour déclencher le cycle suivant. Cela pourrait potentiellement se produire à l'infini, car les cycles se maintiennent et se régulent.
L'univers n'a pas de points de début ni de fin spécifiés dans un modèle cyclique. Au lieu de cela, il est pris dans une série d'oscillations qui se répètent sans fin. Chaque oscillation peut entraîner une distribution différente de la matière, créant ainsi un assortiment infini d'univers. Les personnes ou d'autres formes de vie vivant dans des cycles différents ne pourraient pas accéder aux informations relatives à un cycle précédent ou futur. Plusieurs scientifiques ont proposé une variété de mécanismes pour le modèle cyclique, en utilisant les derniers résultats de recherche pour éclairer leurs théories.
L'un des avantages de cette approche est qu'elle rend compte de certaines irrégularités avec le modèle du big bang, autrefois privilégié par les chercheurs. À mesure que les gens en apprenaient davantage sur l'univers, en particulier sur la présence de matière noire, la théorie du big bang ne correspondait plus tout à fait aux preuves existantes. Ceci est courant en science, où les chercheurs développent des hypothèses pour expliquer le monde qui les entoure, s’adaptant au fur et à mesure que de nouvelles informations apparaissent. Le modèle cyclique fournit une explication de ce qui ne correspond pas au modèle du big bang; au début du 21e siècle, cela correspondait à ce que l’on savait de l’univers.
De nombreux autres modèles naturels suivent un modèle cyclique similaire, illustrant le fait que les cycles stables sont un état commun aux phénomènes naturels. Les chercheurs étudient des cycles allant de la durée de vie des parasites dans les cours d’eau à la formation et à l’effondrement de galaxies. Ces schémas naturels peuvent interagir avec d'autres cycles dans des écosystèmes complexes où plusieurs organismes et phénomènes peuvent être présents.