Qu'est-ce que la géologie de la formation?
En général, la géologie de la formation est l’étude de plus d’une unité rocheuse tracée sur une grande surface. Une formation doit être distincte et suffisamment épaisse pour pouvoir également être tracée à un emplacement spécifique sur une carte. Il existe de nombreuses couches géologiques constituant la surface de la Terre, appelées unités stratigraphiques, chacune ayant un système de classification complexe. Chaque couche est divisée en erathems ou roches formées à une époque donnée. Les erathems sont ensuite classés en systèmes ou en roches qui se sont formés au cours d'une certaine période. Les systèmes sont ensuite divisés en groupes ou en roches de plusieurs formations ayant certaines caractéristiques en commun. En règle générale, les formations portent le nom de l'endroit où elles ont été trouvées.
Il existe d'innombrables exemples de formation en géologie à travers le monde. Par exemple, la formation d'Austin est située dans le comté de McLennan, au Texas. À l'œil nu, il semble y avoir des falaises calcaires, mais des géologues bien informés disposent de données indiquant qu'il y avait des volcans dans la région qui ont donné lieu à un type spécifique de sol et de roche. En Afrique du Sud, les gens viennent du monde entier pour voir la formation d'Enon, l'une des plus vastes du pays et toujours considérée comme un système actif le long de ses lignes de faille. Au Japon, l'âge exact de la partie basale de la formation de Fukuji reste à déterminer. Cependant, en étudiant les fossiles, ils ont déterminé l'âge des parties supérieure et inférieure de la formation.
Grâce à la géologie de la formation, un géologue peut dater les couches de roche dans une région. Elle peut également rechercher d'autres zones où il existe des formations similaires. Par exemple, il peut y avoir deux affleurements rocheux et chacun peut avoir des formations géologiques similaires. Le géologue peut alors essayer de comparer les deux et voir s’il existe d’autres formations entre les deux qui ont été usées. La géologie de la formation permettra également à un géologue d'étudier l'activité géologique passée et présente, telle que l'activité volcanique ou l'activité liée aux plaques tectoniques.
La géologie de la formation peut être passionnante et enrichissante, surtout si une nouvelle formation est découverte. Le temps et l'attention portée aux détails peuvent permettre aux géologues de lier des formations et des masses continentales à travers le monde. À chaque période, de vastes changements se produisirent sur la Terre, chacun conduisant à des formations distinctes. L'histoire et la science sont combinées pour ceux qui s'intéressent à la formation en géologie.