Qu'est-ce que la photosynthèse?
La photosynthèse est une technique de conversion du soleil en énergie qui a été utilisée par certains organismes depuis environ 3,4 milliards d'années. La formule de base implique une conversion du dioxyde de carbone et de l'eau en glucose et en oxygène, aidé par des réactions dépendantes de la lumière. La photosynthèse est apparue rapidement après l'émergence de la vie elle-même, qui se serait produite il y a 3,5 milliards d'années, après que la croûte terrestre s'est refroidie. Les premiers organismes photosynthétiques étaient les ancêtres des cyanobactéries modernes.
La photosynthèse se déroule à l'intérieur des chloroplastes, des organites spéciaux situés dans les cellules des plantes et d'autres organismes de photosynthèse. Les choloroplastes sont verts car ils utilisent la chlorophylle pigmentaire. Les principaux organes absorbants du soleil des plantes sont les feuilles. Bien que les chloroplastes soient situés dans des cellules dans une plante, la densité de chloroplaste est de loin la plus élevée sur les feuilles, où entre 450 000 et 800 000 chloroplastes se trouvent dans chaque millimètre carré.
chlorOn pense que les oplasts dérivent des bactéries photosynthétiques, avec lesquelles elles ont beaucoup en commun. Comme les centrales électriques des cellules eucaryotes (complexes), les mitochondries, on pense que les chloroplastes dérivent de relations symbiotiques extrêmement étroites entre les microbes précoces, si près qu'ils sont devenus une partie de la même entité inséparable.
L'un des sous-produits de la photosynthèse est l'oxygène, la molécule dont nous, les humains et les autres animaux, avons besoin pour vivre. Bien qu'aujourd'hui l'oxygène ait la vie, lors d'un événement cataclysmique il y a deux milliards d'années, cela a entraîné la mort. À cette époque, l'atmosphère terrestre contenait peu d'oxygène et de grandes roches de fer pourraient être exposées à la surface sans rouiller. Puis, pendant une période géologiquement soudaine composée de quelques dizaines de millions d'années, des cyanobactéries photosynthétiques productrices d'oxygène ont évolué et couvraient la Terre, produisant des quantités massives d'oxygène et provoquant une extin de masseCtion des lignées évolutives inhabituelles à des concentrations d'oxygène atmosphérique aussi élevées. Ceci est connu comme la catastrophe d'oxygène.
Aujourd'hui, l'atmosphère est d'environ 23% d'oxygène et le reste de l'azote. La nécessité de l'oxygène des plantes est une autre raison pour laquelle nous devons décourager la destruction des forêts tropicales dans le monde, en particulier en Amazonie.
Les organismes photosynthétiques servent de fondement de chaque écosystème. Dans ce rôle, ils sont appelés producteurs. Les organismes qui les consomment sont en conséquence appelés consommateurs.