Quelle est la haute atmosphère?
La haute atmosphère est généralement considérée comme la région de la thermosphère, qui est la fine couche externe de l'atmosphère terrestre qui commence à environ 56 miles (90 kilomètres) et s'étend jusqu'à environ 375 miles (604 kilomètres). Des vaisseaux spatiaux tels que la Station spatiale internationale (ISS) ou la navette spatiale américaine orbite généralement dans la haute atmosphère à une portée d'environ 140 miles (225 kilomètres). En revanche, les avions commerciaux se déplacent dans la stratosphère beaucoup plus bas qui s'étend à une hauteur maximale de 31 miles (50 kilomètres) où la couche d'ozone de la Terre existe.
Alors que la concentration d'air de la haute atmosphère de la Terre dans la région de la thermosphère est très mince par rapport à ce qu'elle reçoit à la surface de la terre, cette atmosphère est également très chaude en raison de la radiothérapie que elle reçoit du soleil. Les estimations des gaz atmosphériques dans la thermosphère supérieure mettent leur température à 3600 ° Fahrenheit (2 000 ° Celsius). En raison de la raretédes gaz atmosphériques à ce niveau, cependant, leur chaleur n'est pas transmise aux objets passant par la région.
Une cinquième couche d'atmosphère supérieure qui fusionne avec le vide de l'espace et n'est souvent pas considérée comme une partie de l'atmosphère réelle est l'exosphère. La densité d'air de l'exosphère est extrêmement faible et la région s'étend à environ 375 miles (604 kilomètres) jusqu'à 6 200 miles (9 978 kilomètres). L'exosphère fusionne avec les régions de la courroie de rayonnement Van Allan au-dessus, une zone de particules magnétiques fortement chargées générées et maintenues en place par le champ magnétique terrestre. L'exosphère est si mince qu'il n'y a qu'un seul atome d'air ou d'hydrogène par centimètre cube d'espace dans des régions supérieures, et plus de 50% de ces molécules finissent par s'échapper dans l'espace. La région est utilisée pour de nombreux satellites peu en orbite qui ne sont pas affectés par les gaz raréfiés.
L'un des Aspe uniquesCTS de la haute atmosphère est qu'il est la maison d'Auroras, comme les aurora borealis et Aurora australis, ou les lumières du nord et les lumières du sud, qui sont les plus clairement visibles entre 10 ° à 20 ° Latitude des pôles nord ou sud. Les lumières sont générées par des effets magnétiques que la Terre génère lorsqu'il interagit avec le vent solaire et les gaz atmosphériques à ce niveau. Les couleurs que les lumières affichent dans la haute atmosphère dépendent du type de molécules d'air qui sont affectées, avec des couleurs vertes à rouge brunâtre produites par l'oxygène, le bleu à partir d'azote ionisé et le rouge à partir d'azote à un état d'énergie inférieur.