Qual è l'atmosfera superiore?

L'atmosfera superiore è generalmente considerata la regione della termosfera, che è lo strato sottile e esterno dell'atmosfera terrestre che inizia circa 56 miglia (90 chilometri) e si estende fino a circa 375 miglia (604 chilometri). Spacescraft come la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) o US Space Shuttle in genere orbita nell'atmosfera superiore a una gamma di circa 140 miglia (225 chilometri). Al contrario, il viaggio di aerei commerciali nella stratosfera di livello molto più basso che si estende a un'altezza massima di 31 miglia (50 chilometri) in cui lo strato di ozono terrestre esiste.

Le stime per i gas atmosferici nella termosfera superiore mettono la loro temperatura fino a 3.600 ° Fahrenheit (2.000 ° Celsius). A causa della raritàdi gas atmosferici a questo livello, tuttavia, il loro calore non viene trasmesso agli oggetti che attraversano la regione.

Un quinto strato di atmosfera superiore che si fonde con il vuoto di spazio e spesso non è considerato parte dell'atmosfera reale è l'esfera. La densità dell'aria dell'esosfera è estremamente bassa e la regione si estende da circa 375 miglia (604 chilometri) fino a 6.200 miglia (9.978 chilometri). L'esosfera si fonde con le regioni della cintura di radiazione di Van Allan sopra di essa, un'area di particelle magnetiche fortemente caricate e tenute in posizione dal campo magnetico terrestre. L'esosfera è così sottile che c'è solo circa un atomo di aria o idrogeno per centimetro cubo di spazio nelle regioni superiori e oltre il 50% di tali molecole alla fine sfuggono allo spazio. La regione viene utilizzata per molti satelliti a basso orbita che non sono influenzati dai gas rarefatti.

uno degli aspe uniciI CT dell'atmosfera superiore sono che è la casa di Auroras, come Aurora boreale e Aurora australis, o Northern Lights e Southern Lights, che sono più chiaramente visibili entro 10 ° a 20 ° latitudine dei poli nord o sud. Le luci sono generate da effetti magnetici che la Terra genera quando interagisce con il vento solare e i gas atmosferici a questo livello. I colori che le luci mostrano nell'atmosfera superiore dipendono dal tipo di molecole d'aria che vengono colpite, con colori da verde a rosso brunastro prodotto da ossigeno, blu da azoto ionizzato e rosso da azoto in uno stato di energia inferiore.