Qu'est-ce que la tomographie?
La tomographie est une branche de l'imagerie qui produit une image appelée tomogramme, qui montre un seul plan d'un objet avec des détails très spécifiques. Beaucoup de gens pensent à la tomographie en termes d'imagerie médicale, qui est utilisée pour créer une coupe transversale du corps afin de révéler les conditions médicales sous-jacentes. D'autres domaines de la science utilisent également la tomographie, notamment la biologie, la géologie, l'océanographie, l'archéologie et la science des matériaux. La technique est utilisée depuis le milieu du XXe siècle, bien que la technologie de production de tomogrammes soit en constante amélioration.
En créant une tomographie, un scientifique peut examiner quelque chose sans le couper activement. Dans un domaine tel que l'archéologie, cela garantit que l'intégrité des spécimens est respectée lors de leur étude. En médecine, la tomographie est moins invasive que la chirurgie exploratoire et elle peut fournir une excellente idée de ce qui se passe chez le patient pour le personnel médical. Les géologues l'utilisent pour examiner des coupes transversales de roche et d'autres matériaux, et la technique apparaît même dans certains laboratoires criminels de haute technologie, de sorte que les preuves puissent être analysées sans être détruites.
Le calcul derrière la tomographie est assez complexe. Essentiellement, les rayons traversent l'objet à imager et les rayons, ou l'appareil de tomographie, sont déplacés pendant le processus d'imagerie pour estomper les autres plans et tirer une section transversale dans les moindres détails. Généralement, le spécimen est conservé immobile, et le maintien immobile est une direction importante en imagerie médicale pour garantir des images nettes. Malheureusement pour les patients, les dispositifs médicaux utilisés pour créer des images tomographiques peuvent être très bruyants et à l’étroit, rendant la direction à tenir encore très inconfortable.
Un certain nombre de rayons différents sont utilisés en tomographie, notamment les rayons X, les rayons gamma, les ultrasons, la résonance magnétique, etc. Une fois que les images de l'objet en question ont été acquises, elles sont exécutées dans un programme informatique qui les nettoie et crée une coupe nette. Certains programmes de reconstruction informatique peuvent également créer une image tridimensionnelle de l'objet qui peut être manipulée pour obtenir plus d'informations sur son fonctionnement interne.
Comme pour les autres techniques d'imagerie qui bombardent les objets d'énergie, la tomographie peut être dangereuse. Les personnes qui effectuent régulièrement des images tomographiques se protègent généralement en se tenant derrière une barrière ou en portant un équipement spécial conçu pour résister aux rayonnements nocifs. Pour les patients, une certaine quantité d'exposition à vie est quelque peu inévitable, mais cela devient une préoccupation lorsqu'un patient est soumis à une imagerie diagnostique répétée dans le but de faire toute la lumière sur un problème médical.