Qu'est-ce qu'un polariseur?

Un polariseur modifie l'énergie électromagnétique, telle que la lumière visible, d'un faisceau mixte ou non polarisé à un faisceau polarisé unique. De nombreux instruments optiques tels que les caméras, les télescopes et les microscopes utilisent cette technologie en tant que dispositifs intégrés ou à visser pour visualiser des types de lumière spécifiques. Il existe deux types généraux de polariseurs: absorbant et diviseur de faisceau.

Un polariseur absorbant filtre les faisceaux indésirables en les absorbant et ne laisse que ceux qui sont souhaitables. Le type de filtre absorbant le plus courant est la grille en fil métallique, qui ne laisse passer qu'un seul type de faisceau. Polaroid ™ est l’une des marques les plus populaires de polariseur absorbant, car elle utilise des chaînes étirées de polymères d’alcool polyvinylique pour filtrer la lumière. Le célèbre film photographique instantané, mais maintenant obsolète, utilisait cette technologie et est toujours utilisé comme film pour les lunettes de soleil, les écrans à cristaux liquides et les microscopes.

Un polariseur à division de faisceau fait exactement ce que son nom indique en divisant un faisceau en deux polarisations opposées. Tout comme un aimant a une extrémité positive et négative, un faisceau de lumière aussi, bien que la différence ne soit pas aussi facile à comprendre. La polarisation de la lumière par la division du faisceau produira généralement un faisceau pur et un faisceau mixte, plutôt que deux faisceaux purs.

L'utilisation la plus courante d'un polariseur est en photographie. Une fixation d'objectif réduit les reflets et augmente la saturation de la couleur. Le contraste entre les nuages ​​et le ciel est plus marqué et les détails tels que les feuilles ont tendance à paraître plus nets si vous utilisez un polariseur. Un polariseur est plus efficace lors d’une prise de vue à un angle de 90% du soleil. Il n’est pas efficace pour un photographe de photographier avec le soleil dans le dos.

Les astronomes utilisent des filtres polarisants avec leurs oculaires de télescope pour se concentrer sur un objet céleste. Le filtre réduit les reflets sans altérer la couleur réelle de l'objet en cours de visualisation. Cette réduction de l'éblouissement permet une vision plus claire de l'objet et la possibilité de voir plus de détails et d'anomalies du terrain.

Les microscopes utilisent également des polariseurs pour étudier divers matériaux. Un microscope polarisant utilise deux types de filtres, un polariseur situé sous l’échantillon et un analyseur situé au-dessus. Avec le spécimen entre les deux, un environnement sans lumière est rendu possible. L'analyseur peut être déplacé dans ou hors du champ de vision pour donner à un observateur différents niveaux de polarisation. La technologie permet la visualisation de la lumière réfléchie ou transmise. La lumière polarisée réfléchie est particulièrement utile pour étudier les oxydes et sulfures minéraux, les plaquettes de silicium et les métaux.