Hvad er en polarisator?
En polarisator ændrer elektromagnetisk energi, såsom synligt lys, fra en blandet eller upolariseret stråle til en enkelt polariseret stråle. Mange optiske instrumenter som kameraer, teleskoper og mikroskoper bruger denne teknologi som enten integrerede enheder eller skrue-enheder til at se specifikke lystyper. Der er to generelle typer polarisatorer: absorberende og strålesplittende.
En absorberende polarisator filtrerer de uønskede bjælker ved at absorbere dem og efterlader bare de ønskelige. Den mest almindelige type absorptionsfilter er et trådnet, der kun tillader en enkelt type bjælke at passere igennem. Polaroid ™ er et af de mest populære navnemærker af absorberende polarisator, da det bruger strakte polyvinylalkoholpolymerkæder til at filtrere lys. Den berømte, men nu forældede, øjeblikkelige billedfilm brugte teknologien, og den er stadig i brug som en film til solbriller, flydende krystalskærme og mikroskoper.
En strålesplittende polarisator gør netop det, det hedder, idet den opdeler en bjælke i to modsatte polariseringer. Meget ligesom en magnet har en positiv og negativ ende, det samme gør en lysstråle, selvom forskellen ikke er så let at forstå. Polarisering af lys gennem strålesplitning producerer generelt en ren stråle og en blandet stråle snarere end to rene bjælker.
Den mest almindelige anvendelse af en polarisator er i fotografering. En linseudstyr reducerer refleksioner og øger farvemætning. Kontrasten mellem skyer og himmel er mere fremtrædende, og detaljer som blade har en tendens til at se skarpere ud, når man bruger en polarisator. En polarisator er mest effektiv, når du skyder i en vinkel 90% fra solen. Det er ikke effektivt for en fotograf at skyde med solen bagpå.
Astronomer bruger polariserende filtre med deres teleskop okularer til at fokusere på et himmelobjekt. Filtret reducerer blænding uden at ændre den sande farve på det objekt, der bliver set. Denne blændereduktion giver mulighed for et klarere billede af objektet og muligheden for at se flere terrændetaljer og afvigelser.
Mikroskoper bruger også polarisatorer til at studere forskellige materialer. Et polariserende mikroskop bruger to typer filtre, en polarisator placeret under prøven og en analysator placeret ovenfor. Med prøven mellem de to er et lysfrit miljø muligt. Analysatoren kan flyttes ind eller ud fra synsfeltet for at give en observatør forskellige niveauer af polarisering. Teknologien tillader visning af enten reflekteret eller transmitteret lys. Reflekteret polariseret lys er især nyttigt til undersøgelse af mineraloxider og sulfider, siliciumskiver og metaller.