Qu'est-ce que l'Organisation internationale de normalisation (ISO)?
À mesure que les pays et les cultures deviennent plus globaux et moins isolés, des normes en matière de science, mesure, qualité, fabrication, sciences environnementales, sécurité et commerce sont nécessaires pour faciliter les échanges commerciaux, les voyages et la collaboration. L'Organisation internationale de normalisation (ISO) est issue de deux organisations distinctes, la Fédération internationale des associations nationales de normalisation (ISA), créée en 1926 à New York, et le Comité de coordination des normes des Nations Unies (UNSCC).
En 1946, 25 pays ont envoyé des délégués à Londres se réunir à l'Institut des ingénieurs civils, dans l'espoir de créer une agence internationale capable de créer en collaboration des normes industrielles pouvant être adoptées au niveau international. Le 23 février 1947, l'ISO a été créée et a commencé ses travaux. Au cours des six dernières décennies, l’ISO a créé et mis en place plus de 16 500 normes. Les conteneurs de fret, les cartes bancaires et téléphoniques, les protocoles informatiques et les méthodes de test sont des normes définies par l'ISO, facilitant ainsi la collaboration dans les échanges commerciaux, les voyages et la recherche dans le monde entier.
L'ISO relie 157 instituts nationaux de normalisation du monde entier - chaque pays membre étant représenté par un institut. L'ISO est gérée par un secrétariat central, basé à Genève, en Suisse. Il s'agit d'un organisme non gouvernemental, même si bon nombre des institutions participantes sont des organismes gouvernementaux et d'autres sont privés. Le nom est évidemment différent dans d’autres langues, mais l’acronyme ISO reste le même, dans un souci de normalisation. ISO vient du mot grec, isos signifiant «égal».
L'ISO est une organisation démocratique, chaque pays membre disposant d'une voix. Chaque pays membre a une influence égale et toutes les normes sont volontaires. L’ISO n’a aucune autorité ni juridiction pour appliquer les normes qu’elle établit. Les normes sont axées sur le marché, établies par consensus et sont très pertinentes pour les besoins actuels définis par les consommateurs, les gouvernements, les entreprises, les tendances du marché, etc.
L'ISO établit des normes définissant la qualité, la sécurité et l'interchangeabilité dans les produits, les normes environnementales, le langage technique commun et la terminologie, la classification des matériaux, les tests de fabrication et les analyses, parmi de nombreux autres domaines. Sans leur travail, les pays auraient beaucoup de mal à mener un commerce efficace et rentable, à partager la recherche médicale et scientifique, à mettre en place une législation environnementale et à évaluer la conformité de leur fabrication.
L'ISO continue de jouer un rôle déterminant dans l'établissement de normes universelles largement acceptées et adoptées par les pays membres en particulier. Au cours des dernières décennies, il a également porté une attention particulière à la participation des pays en développement et a déployé des efforts considérables pour fournir à ces pays l’appui financier et l’assistance technique nécessaires pour faire partie de la normalisation mondiale.