Vad är den internationella organisationen för standardisering (ISO)?

När länder och kulturer blir mer globala och mindre isolerade krävs standarder i allt från vetenskap, mätning, kvalitet, tillverkning, miljövetenskap, säkerhet och handel för att underlätta handel, resor och samarbete. International Organization for Standardization (ISO) är barn till två separata organisationer, International Federation of the National Standardizing Associations (ISA), som grundades 1926 i New York, och FN: s normer för samordningskommitté (UNSCC).

1946 skickade 25 länder delegater till London för att träffas vid Institute of Civil Engineers, i hopp om att upprätta en internationell byrå som samarbete kunde skapa industriella standarder som kunde antas internationellt. Den 23 februari 1947 skapades ISO och började sitt arbete. Under de senaste sex decennierna har ISO skapat och etablerat mer än 16 500 standarder. Fraktcontainrar, bank- och telefonkort, datorprotokoll och testmetoder är alla standarder som ISO har fastställt, vilket underlättar enklare handel, resor och forskningssamarbete runt om i världen.

ISO förbinder 157 nationella standardinstitut från hela världen - varje medlemsland representeras av ett institut. ISO förvaltas av ett centralsekretariat med huvudkontor i Genève, Schweiz. Det är en icke-statlig byrå, även om många av de deltagande institutionerna är statliga myndigheter och andra är privata. Namnet är uppenbart annorlunda på andra språk, men förkortningen ISO förblir densamma för standardiseringens skull. ISO kommer från det grekiska ordet, isos betyder "lika."

ISO är en demokratisk organisation där varje medlemsland har en röst. Varje medlemsland har lika inflytande och alla standarder är frivilliga. ISO har ingen myndighet eller jurisdiktion för att upprätthålla de standarder som den fastställer. Standarderna är marknadsdrivna, upprättade av konsensus och är mycket relevanta för de nuvarande behov som ställs av konsumenter, regeringar, företag, marknadstrender etc.

ISO fastställer standarder som definierar kvalitet, säkerhet och utbytbarhet i produkter, miljöstandarder, gemensamt tekniskt språk och terminologi, klassificering av material, tillverkningstest och analys, bland många andra områden. Utan deras arbete skulle länder ha extremt svårt att bedriva effektiv och lönsam handel, dela medicinsk och vetenskaplig forskning, upprätta miljölagstiftning och bedöma överensstämmelse i tillverkningen.

ISO fortsätter att vara avgörande för att upprätta universella standarder som till stor del accepteras och antas av medlemsländer i synnerhet. Under de senaste decennierna har det också varit särskilt upptaget av utvecklingsländernas deltagande och har gjort en stor ansträngning för att ge dessa länder ekonomiskt stöd såväl som tekniskt stöd som behövs för att ingå i den globala standardiseringen.