Cos'è l'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO)?
Man mano che i paesi e le culture diventano più globali e meno isolati, gli standard in tutto, da scienza, misurazione, qualità, produzione, scienze ambientali, sicurezza e commercio, sono necessari per facilitare gli scambi, i viaggi e la collaborazione. L'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO) è figlia di due organizzazioni separate, la Federazione internazionale delle associazioni nazionali di normalizzazione (ISA), fondata nel 1926 a New York, e il Comitato di coordinamento delle norme delle Nazioni Unite (UNSCC).
Nel 1946, 25 paesi mandarono delegati a Londra per incontrarsi all'Institute of Civil Engineers, nella speranza di creare un'agenzia internazionale che potesse creare in modo collaborativo standard industriali che potevano essere adottati a livello internazionale. Il 23 febbraio 1947, la ISO fu creata e iniziò il suo lavoro. Negli ultimi sei decenni, l'ISO ha creato e stabilito oltre 16.500 standard. Container, carte bancarie e telefoniche, protocolli informatici e metodi di prova sono tutti standard stabiliti dall'ISO, facilitando così la collaborazione commerciale, di viaggio e di ricerca in tutto il mondo.
L'ISO collega 157 istituti di standard nazionali di tutto il mondo: ogni paese membro è rappresentato da un istituto. L'ISO è gestito da un segretariato centrale, con sede a Ginevra, in Svizzera. Si tratta di un'agenzia non governativa, sebbene molte delle istituzioni partecipanti siano agenzie governative e altre siano private. Il nome è ovviamente diverso in altre lingue, ma l'acronimo ISO rimane lo stesso, per motivi di standardizzazione. ISO deriva dalla parola greca, isos che significa "uguale".
L'ISO è un'organizzazione democratica, con ogni paese membro che ha un voto. Ogni paese membro ha la stessa influenza e tutti gli standard sono volontari. L'ISO non ha autorità o giurisdizione per far rispettare gli standard che stabilisce. Gli standard sono guidati dal mercato, stabiliti per consenso e sono altamente pertinenti alle attuali esigenze stabilite da consumatori, governi, imprese, tendenze del mercato, ecc.
L'ISO stabilisce standard che definiscono qualità, sicurezza e intercambiabilità nei prodotti, standard ambientali, linguaggio tecnico comune e terminologia, classificazione dei materiali, prove di fabbricazione e analisi, tra molte altre aree. Senza il loro lavoro, i paesi avrebbero estrema difficoltà a condurre scambi efficienti e redditizi, condividendo la ricerca medica e scientifica, stabilendo la legislazione ambientale e valutando la conformità nella produzione.
L'ISO continua a essere fondamentale per stabilire standard universali che in gran parte sono generalmente accettati e adottati in particolare dai paesi membri. Negli ultimi decenni, si è anche preoccupato in modo particolare della partecipazione dei paesi in via di sviluppo e ha fatto un grande sforzo per fornire a questi paesi il sostegno finanziario e l'assistenza tecnica necessari per far parte della standardizzazione globale.