Quali sono i vantaggi dei programmi di apprendimento del servizio?

I programmi di apprendimento del servizio aiutano a costruire comunità più forti riunendo giovani, organizzazioni basate sulla comunità e cittadini comuni a sostegno di cause meritevoli. Altri vantaggi intrinseci a tali programmi includono l'opportunità per i volontari di apprendere nuove competenze e incontrare nuove persone mentre si rivolgono alle esigenze di una comunità. I giovani che si offrono volontariamente con programmi di apprendimento di servizio tendono a svolgere meglio le proprie attività accademiche, scoprire nuovi interessi e spesso stringono relazioni durature con altri partecipanti. Forse il più grande vantaggio, tuttavia, è che i programmi spesso ispirano una nuova generazione di lavoratori, attivisti e leader civili.

Sia che partecipino all'apprendimento del servizio internazionale o al servizio della comunità nel proprio quartiere, i programmi di apprendimento del servizio offrono un ambiente organizzato in cui le persone possono combinare energia e risorse a sostegno di obiettivi comuni. Attraverso il volontariato, la maggior parte delle persone scopre nuovi interessi, mentre sviluppa nuove abilità e talenti. I programmi di apprendimento del servizio insegnano anche lezioni che implicano il valore di lavorare insieme come squadra nel tentativo di migliorare determinate condizioni della comunità.

Spesso i programmi di apprendimento del servizio riuniscono gruppi di persone che altrimenti non potrebbero interagire tra loro. Attraverso l'implementazione di idee strutturate per l'apprendimento del servizio, i giovani volontari e altri membri della comunità sono in grado di legare interessi simili che comportano il miglioramento della comunità. Mentre le idee di servizio variano a seconda delle esigenze di una comunità, molte ruotano attorno al volontariato nei rifugi per senzatetto, guidando i giovani svantaggiati e fornendo assistenza alle famiglie che soffrono di violenza domestica. I programmi di apprendimento del servizio aiutano a sensibilizzare gli studenti su problemi reali, aiutando nel contempo a potenziare e ispirare gli studenti, nonché i membri della comunità, a creare cambiamenti positivi.

Oltre alle opportunità di apprendimento e agli sforzi di miglioramento della comunità, la partecipazione ai programmi di apprendimento del servizio offre anche agli studenti premi e opportunità di borse di studio. Questi aiutano a costruire l'autostima di uno studente compensando allo stesso tempo i costi delle tasse universitarie. Che si tratti di volontariato individualmente o come parte di un gruppo, gli studenti in genere sentono un senso di realizzazione e un senso costante di responsabilità verso la comunità dopo aver partecipato a progetti di apprendimento di servizio.

Le organizzazioni basate sulla comunità beneficiano anche di programmi di apprendimento del servizio in quanto le risorse finanziarie e le ore del personale che sarebbero normalmente impiegate per raggiungere gli obiettivi di sensibilizzazione della comunità vengono conservate quando i volontari donano tempo attraverso la partecipazione. Nel risparmiare denaro in questo modo, le organizzazioni sono in grado di ampliare gli sforzi di sensibilizzazione e servire la comunità a una capacità ancora maggiore. Le organizzazioni spesso scoprono che nuove prospettive, approcci e idee innovative spesso provengono anche da giovani volontari.