Cos'è il GRE® CAT?
Il GRE® CAT è la versione adattiva per computer del Graduate Record Examination® General Test offerto da Educational Testing Services (ETS) e comunemente utilizzato dalle scuole di specializzazione per determinare quali candidati ammettere e finanziare. Questa versione del GRE® utilizza una serie adattiva di domande per valutare la competenza di uno studente nelle categorie di ragionamento verbale e quantitativo, dando agli studenti punteggi tra 200 e 800 in ciascuna di queste categorie. Questo test viene eseguito su un computer e il software adatta la difficoltà delle domande al comprovato grado di competenza del candidato. Nel 2009, ETS ha annunciato l'intenzione di eliminare gradualmente questo test nel 2011.
Questa versione ha ampiamente sostituito la versione cartacea e a matita del test e presenta numerosi vantaggi chiave. Un test su carta e matita deve includere domande che mettano alla prova gli studenti ad ogni livello di abilità al fine di produrre risultati accurati per gli studenti a diversi livelli. Ciò significa che gli studenti rispondono a molte domande che non sono al loro livello di abilità, essendo troppo difficili o banalmente semplici. Il GRE® CAT ha affrontato questo problema regolando il livello di difficoltà delle domande poste in base all'accuratezza delle risposte dello studente alle domande precedenti. Gli studenti che rispondono correttamente alle domande iniziali presto affrontano domande più impegnative mentre gli studenti che non affrontano domande progressivamente più facili fino a quando non raggiungono il loro livello di competenza.
Il punteggio sul GRE® CAT è determinato dalla difficoltà di rispondere correttamente alle domande. L'esame si evolve man mano che lo studente risponde alle domande e alla fine dell'esame il software avrà avuto il tempo di individuare con precisione il livello di competenza di uno studente. Il test può correggere un certo grado di errore nelle prime domande, consentendo agli studenti di riprendersi da una o due risposte errate precoci, sebbene le risposte iniziali abbiano un fattore più pesante rispetto a quelle successive nella determinazione complessiva di un punteggio.
Studenti e studiosi sono stati contrastanti nelle loro reazioni a questo tipo di test. Da un lato, la durata più breve dell'esame ha ridotto lo stress, poiché gli studenti hanno trascorso solo un'ora e 15 minuti a sostenere l'esame. Altri aspetti del GRE® CAT potrebbero tuttavia causare stress tra i partecipanti al test. Alcuni studenti reagiscono negativamente alle domande che percepiscono come facili, deducendo che hanno indicato scarsi risultati nell'esame. Altri studenti, in particolare quelli abituati a svolgere bene i test non adattativi, hanno sperimentato stress quando si sono confrontati con domande che hanno trovato difficili anche se questo indica il successo durante l'assunzione del GRE® CAT.