Che cos'è una tariffa protettiva?
Una tariffa protettiva è una decisione finanziaria di un governo di applicare un'imposta sull'importazione di merci straniere. Molte volte, questa tariffa viene utilizzata per gonfiare i prezzi all'importazione al fine di proteggere il valore della merce nazionale che può essere prodotta nel paese di origine. Questo tipo di tariffa è considerata una minaccia al libero scambio da alcuni, ma altri sostengono che i suoi benefici sono duplici. Il primo è mantenere il denaro interno nella propria economia. Il secondo vantaggio è impedire alle importazioni economiche di distruggere le imprese locali.
Un esempio di una tariffa protettiva è rappresentato dall'importazione di arance. Gli agrumi non crescono facilmente ovunque e i paesi sudamericani spesso producono quantità enormi per l'esportazione. Se un paese può produrre arance ma può importarle dal Sud America a un prezzo inferiore rispetto alla coltivazione nazionale, potrebbe essere applicata una tariffa di protezione. Questa tariffa gonfia il prezzo delle arance importate in modo che siano uguali o superiori al prezzo delle arance domestiche.
Alcuni sostengono che gestire le importazioni in questo modo non sia etico. Sostengono che il costo della spedizione dovrebbe essere l'unica aggiunta al prezzo di un articolo. L'applicazione di tariffe protettive, afferma l'argomento, minaccia l'idea di avere un libero scambio.
All'estremità opposta dello spettro ci sono due argomenti a favore delle tariffe protettive. Uno è che mantiene i soldi guadagnati localmente all'interno dell'economia domestica. L'idea è che se un uomo guadagna una busta paga da un'azienda locale, dovrebbe alimentare quei soldi in altre attività locali, creando un ciclo di supporto. Acquistando beni importati meno costosi, quell'uomo non sta dando i suoi soldi alle attività domestiche ma direttamente alle economie straniere. Questo, in teoria, crea un'economia vuota che fa di più per supportare gli affari esteri e meno per sostenere se stessa.
Il secondo argomento a favore di una tariffa protettiva è che impedisce la concorrenza sleale delle importazioni. Questo punto di vista afferma che se le arance sudamericane fossero importate senza una tariffa e ad un costo molto inferiore rispetto alle arance domestiche, i consumatori acquisterebbero quelle su arance domestiche più costose. Ciò metterebbe a dura prova i coltivatori di arance nazionali e probabilmente li farebbe fallire. In questo caso, una tariffa di protezione mira a livellare la concorrenza per le imprese nazionali.
Le tariffe di protezione sono piani controversi per gestire l'importazione di merci. Alcuni vedono queste tasse di importazione come un mezzo necessario per proteggere un'economia domestica. Altri credono che sia una minaccia al libero scambio.