Che cos'è il ritorno sugli investimenti sociali?
Il ritorno sociale sugli investimenti è un concetto di rendimenti degli investimenti che tenta di incapsulare gli effetti che una singola azione ha sul mondo. Include effetti e conseguenze ambientali per le persone che non sono direttamente coinvolte nell'azione. Spesso, questi effetti non sono facili da misurare, ma gli economisti cercano di trovare metodi per quantificare il ritorno sociale. Quantificando i costi e i benefici delle azioni, gli economisti e i politici sperano di incoraggiare le persone e le organizzazioni a tenere conto dei loro posti nel mondo.
L'idea del ritorno sull'investimento sociale è strettamente correlata al concetto di esternalità. Supponi che il tuo vicino di casa decida di piantare un giardino. Pesa il costo delle piante e quanto lavoro piantarle è contro il godimento che si aspetta di ricevere. Puoi anche guardare i fiori, quindi sta sottovalutando i benefici della piantagione del giardino. Se decide di non piantarlo, potrebbe fare una scelta inefficiente, perché il tuo divertimento potrebbe rovesciare l'analisi costi-benefici sul lato positivo.
In questo esempio, il tuo godimento del giardino è un'esternalità positiva perché è un vantaggio che la persona che prende la decisione non prende in considerazione. Il risultato socialmente efficiente accadrà solo se tu e il tuo vicino vi coordinate, in modo da svolgere un ruolo nel sostenere il suo progetto di giardinaggio. Questo è ciò che i politici che usano il ritorno sugli investimenti sociali stanno cercando di realizzare.
Per determinare il ritorno sociale sugli investimenti, i valutatori devono prima misurare il vantaggio netto di un'azione. Tentano di stimare gli effetti che ha su fattori come l'ambiente, la salute e la felicità. Quindi, usano i propri metodi per esprimere tali effetti in importi in dollari.
Il vantaggio netto di un'azione divisa per l'investimento richiesto per rendersi conto che l'azione produce il ritorno sociale sull'investimento. Il rapporto offre ai valutatori un'idea del valore di un investimento in modo che possano decidere come dare priorità alle varie politiche. Possono anche valutare se il pubblico sarà disposto a sostenere finanziariamente un progetto.
Successivamente, i responsabili politici devono decidere cosa fare con le informazioni sul ritorno sociale sugli investimenti. Possono attuare varie strategie per identificare le parti che beneficiano dell'azione e coinvolgerle nel pagamento dei suoi costi. Ad esempio, se il governo vuole costruire una nuova strada, può decidere di trasformarla in una strada a pedaggio. Ciò identifica le persone che beneficiano della nuova strada poiché sono le uniche che guidano su di essa per pagare il pedaggio e la raccolta di denaro da parte loro li coinvolge nel pagare i costi di costruzione e manutenzione della strada. Tale politica evita di addebitare ai contribuenti che non utilizzano una strada per il costo di mantenerla.
Non tutti gli esempi sono così chiari. Identificare le persone che beneficiano di progetti di abbellimento della città, ad esempio, è difficile, così come quantificare i benefici che ricevono. In tali casi, i ricercatori possono utilizzare sondaggi o dati proxy, come i cambiamenti nel valore della proprietà, per stimare i benefici di un'azione.