Come posso dire la differenza tra influenza e polmonite?
Con molti sintomi simili, può essere difficile distinguere tra insorgenza di influenza e polmonite. Anche con un attento esame, i primi segni di polmonite possono essere indistinguibili da influenza o raffreddore. A complicare la questione è il fatto che la polmonite può svilupparsi come una complicazione di una cattiva influenza, sebbene ciò sia relativamente raro. Conoscere i segni premonitori della polmonite può aiutare a distinguere differenze cruciali tra influenza e polmonite.
L'influenza e la polmonite possono essere entrambe causate da un'infezione da virus, sebbene la polmonite possa anche essere causata da un'infezione batterica, fungina o parassitaria. La polmonite, tuttavia, è un'infezione dei polmoni ed è quasi sempre legata a tosse, mancanza di respiro e peggioramento lento dei sintomi di ogni tipo. L'influenza è in genere correlata a un'infezione virale nel naso o nella gola e di solito si risolve in circa una settimana senza cure mediche.
La gravità dei sintomi respiratori può essere un componente cruciale nel dire la differenza tra influenza e polmonite. Le persone con influenza possono avere tosse secca o produttiva, ma la tosse è generalmente lieve. Con la polmonite, la tosse è persistente e spesso accompagnata da dolore ai polmoni. Una delle chiavi più importanti per dire le differenze tra queste malattie è se la persona ha sempre più problemi respiratori, il che indica che la polmonite è una diagnosi più probabile. Eventuali segni di perdita della circolazione, come una sfumatura blu alle unghie, devono essere sottoposti a trattamento medico immediato.
La febbre può essere un sintomo fuorviante quando si distingue tra influenza e polmonite. Molte persone con influenza sviluppano febbre alta che può durare diversi giorni, ma anche quelle con polmonite batterica possono soffrire di questo sintomo. La polmonite virale, d'altra parte, è associata a una febbre di basso grado persistente.
La maggior parte dei tipi di influenza, sebbene non tutti, si risolveranno con l'assistenza domiciliare costituita da riposo, liquidi e nutrizione. Le persone possono anche scegliere di ottenere un vaccino contro l'influenza stagionale, che può proteggere da alcune forme di infezioni virali. L'influenza può diventare piuttosto grave e persino pericolosa per la vita, a seconda del ceppo del virus coinvolto. Se una malattia non è migliorata significativamente dopo sette giorni, alcuni esperti raccomandano di consultare un medico. Ci sono alcuni farmaci anti-virali ora disponibili in molte aree che possono trattare con successo determinati tipi di influenza.
La polmonite può essere estremamente grave e persino mortale in alcuni casi. La polmonite batterica può essere frequentemente trattata e curata con antibiotici, ma la polmonite virale non ha una cura medica. Le persone che credono di avere la polmonite virale sono talvolta ricoverate in ospedale per un attento monitoraggio, poiché la ridotta capacità di respirare e far circolare sangue ossigenato può mettere in pericolo gli organi. Se una persona sospetta di avere una polmonite, consultare immediatamente un medico.