Como faço para saber a diferença entre gripe e pneumonia?

Com muitos sintomas semelhantes, pode ser difícil dizer a diferença entre o início da gripe e a pneumonia. Mesmo com um exame cuidadoso, os primeiros sinais de pneumonia podem ser indistinguíveis de uma gripe ou resfriado. O que complica o fato é que a pneumonia pode se desenvolver como uma complicação de uma gripe ruim, embora isso seja relativamente raro. Conhecer os sinais de alerta da pneumonia pode ajudar a distinguir diferenças cruciais entre gripe e pneumonia.

Gripe e pneumonia podem ser causadas por infecção por um vírus, embora a pneumonia também possa ser causada por uma infecção bacteriana, fúngica ou parasitária. A pneumonia, no entanto, é uma infecção dos pulmões e está quase sempre ligada à tosse, falta de ar e piora lenta de todos os tipos de sintomas. A gripe geralmente está relacionada a uma infecção viral no nariz ou na garganta e geralmente desaparece em cerca de uma semana sem tratamento médico.

A gravidade dos sintomas respiratórios pode ser um componente crucial para diferenciar gripe e pneumonia. Pessoas com gripe podem ter tosse seca ou produtiva, mas a tosse geralmente é leve. Com pneumonia, a tosse é persistente e frequentemente acompanhada de dor nos pulmões. Uma das chaves mais importantes para identificar as diferenças entre essas doenças é se a pessoa está tendo cada vez mais problemas para respirar, o que indica que a pneumonia é um diagnóstico mais provável. Quaisquer sinais de perda de circulação, como uma coloração azul nas unhas, devem ser atendidos com tratamento médico imediato.

A febre pode ser um sintoma enganoso ao distinguir entre gripe e pneumonia. Muitas pessoas com gripe desenvolvem febre alta que pode durar vários dias, mas as pessoas com pneumonia bacteriana também podem sofrer com esse sintoma. A pneumonia viral, por outro lado, está associada a uma febre persistente de baixo grau.

A maioria dos tipos de gripe, embora não todos, será resolvida com o atendimento domiciliar que consiste em repouso, líquidos e nutrição. As pessoas também podem optar por receber uma vacina contra a gripe sazonal, que pode proteger contra algumas formas de infecções virais. A gripe pode se tornar bastante grave e até fatal, dependendo da tensão do vírus envolvida. Se uma doença não melhorar significativamente após sete dias, alguns especialistas recomendam procurar aconselhamento médico. Atualmente, existem alguns medicamentos antivirais disponíveis em muitas áreas que podem tratar com sucesso certos tipos de gripe.

Pneumonia pode ser extremamente grave e até mortal em alguns casos. A pneumonia bacteriana pode frequentemente ser tratada e curada através de antibióticos, mas a pneumonia viral não tem cura médica. Às vezes, as pessoas que acreditam ter pneumonia viral são internadas no hospital para monitoramento cuidadoso, uma vez que a capacidade reduzida de respirar e circular sangue oxigenado pode colocar em risco órgãos. Se uma pessoa suspeitar que está com pneumonia, procure atendimento médico o mais rápido possível.

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