Quali sono le emergenze respiratorie?

Le emergenze respiratorie sono emergenze mediche caratterizzate da difficoltà respiratorie o incapacità di respirare affatto. Tali emergenze possono diventare fatali se non vengono affrontate correttamente e prontamente. Se qualcuno inizia a mostrare segni di difficoltà respiratoria, è necessario ottenere immediatamente assistenza medica. Nel caso di pazienti con condizioni croniche che causano difficoltà respiratorie, le persone dovrebbero imparare la differenza tra ciò che è ordinario per il paziente e ciò che è un segno di una vera emergenza. Ad esempio, alcune persone con asma sono naturalmente sibilanti e non sono motivo di preoccupazione, mentre la respirazione estremamente affannosa è un segno che il paziente è in difficoltà.

In un'emergenza respiratoria, un paziente può fare frequenti respiri superficiali, respiri irregolari o respiri molto lenti. In alcuni casi, il paziente smette di respirare affatto. Le emergenze respiratorie sono comunemente accompagnate da pelle pallida, fredda e umida e il cuore può smettere di battere o diventare irregolare. Di solito il paziente è estremamente agitato, il che può aumentare la gravità dell'emergenza perché il paziente utilizzerà più ossigeno in preda al panico.

Insufficienza cardiaca, asma, polmonite, bronchite, disturbo cronico ostruzione polmonare, groppa, infiammazione dell'epiglottide e raffreddore comune sono tutte condizioni associate a emergenze respiratorie. Nei pazienti con condizioni croniche, possono essere utilizzati farmaci nel tentativo di mantenere aperte le vie aeree e se le vie aeree iniziano a chiudersi, potrebbe essere necessario un pronto intervento. Le persone possono anche sperimentare reazioni acute ad allergeni e droghe che portano a difficoltà respiratorie e quando gli oggetti si depositano nella gola, possono causare emergenze respiratorie.

Alcune altre cause di emergenze respiratorie includono problemi medici come il pneumotorace, in cui l'aria riempie lo spazio pleurico che circonda i polmoni e il versamento pleurico, in cui lo spazio pleurico si riempie di liquido. Entrambe queste condizioni possono verificarsi a seguito di un trauma e un versamento pleurico può verificarsi a seguito di una malattia cronica a lungo termine.

I pazienti di solito notano quando si verificano emergenze respiratorie. Possono tentare di parlare e spesso gesticolano per indicare che hanno difficoltà a respirare. Può essere molto spaventoso non riuscire a respirare, e le persone che prestano assistenza dovrebbero cercare di mantenere il paziente il più calmo possibile senza l'aiuto che sta arrivando. Rimanere in uno stato di agitazione può creare complicazioni per il paziente. Se un paziente smette del tutto di respirare, la respirazione di salvataggio deve essere iniziata per ridurre il rischio di danni al cervello e aumentare le possibilità di sopravvivenza del paziente. Prima di somministrare respiri di salvataggio, le vie aeree devono sempre essere controllate e spazzate per segni di oggetti che potrebbero causare ostruzioni.