Quali sono le cause dell'enfisema?
L'enfisema è una malattia che colpisce il tessuto polmonare e provoca mancanza di respiro. Le due principali cause di enfisema sono il fumo e la carenza di alfa 1-antitrypsina, una condizione in cui il corpo è carente in una proteina che protegge il tessuto polmonare. Questi fattori danneggiano entrambi le sacche d'aria nei polmoni, riducendo la quantità di ossigeno che raggiunge il flusso sanguigno. Una diagnosi di enfisema può essere fatta quando un individuo che vive sintomi di malattia polmonare visita il proprio medico. Il fornitore può discutere il rischio dell'individuo di enfisema, eseguire una varietà di test e, se necessario, formulare un piano di trattamento per gestire la condizione.
Il fumo di sigaretta è un fattore di rischio ben noto per lo sviluppo di malattie polmonari e una delle cause più comuni di enfisema. Il fumo di tabacco contiene migliaia di sostanze chimiche e l'inalazione del fumo danneggia permanentemente la capacità dei polmoni di funzionare correttamente. Tar, una sostanza spessa e appiccicosa presente nel fumo di sigaretta, depositi nei polmoni di un fumatore.I polmoni lavorano duramente per liberare il catrame dal corpo, ma alla fine gli alveoli, o sacche d'aria, sono irreversibilmente danneggiati. Si fondono tra loro, si indeboliscono e non sono più in grado di fornire efficacemente ossigeno al flusso sanguigno.
Anche il fumo di sigari e tubi sono cause di enfisema e altre condizioni polmonari. Una volta si credeva popolarmente che solo il fumo di sigaretta entrasse nei polmoni e aumentasse il rischio di una persona di sviluppare enfisema. La ricerca moderna ha stabilito che questo non è vero e il fumo e l'enfisema sono strettamente legati, sia che il fumo provenga da una sigaretta, una pipa o un sigaro.
Gli individui con carenza di alfa 1-antitripsina non sono in grado di produrre una quantità sufficiente della sostanza alfa 1-antitrypsina. Questa importante proteina epatica protegge i polmoni da un enzima potenzialmente dannoso chiamato neutrofilo elastasi. La funzione principale della neutrofila elastasi è combatterecellule vecchie o danneggiate e promuovere la guarigione; Tuttavia, Elastase distrugge anche il tessuto polmonare sano. Alpha 1-antitripsina protegge i polmoni tenendo sotto controllo l'elastasi. È probabile che un individuo con una carenza di alfa 1-antitripsina svilupperà enfisema e altre malattie polmonari irreversibili.
Le quattro fasi dell'enfisema sono a rischio, lieve, moderata e grave. Man mano che l'individuo avanza attraverso le diverse fasi, può sperimentare una diminuzione della capacità di respirazione e della qualità della vita. Sebbene l'enfisema non possa essere curato, una prognosi dell'enfisema potrebbe migliorare se l'individuo cerca cure mediche e persegue un piano di trattamento dell'enfisema. Lo sviluppo di abitudini sane ed evitare le cause dell'enfisema quando possibile sono passi importanti per mantenere una salute polmonare ottimale e gestire i sintomi della malattia polmonare.