Quali sono i segni della polmonite nei neonati?

I segni che indicano l'inizio della polmonite nei neonati dipendono dal fatto che la polmonite sia derivata da un batterio o da un virus. Di questi due tipi di polmonite, i sintomi della polmonite batterica si sviluppano più rapidamente sotto forma di febbre, tosse persistente, respiro superficiale e perdita di appetito. La polmonite virale ricorda il raffreddore comune nelle sue fasi iniziali e potrebbe anche causare tosse e febbre alta.

Pur avendo sintomi che si sovrappongono alla polmonite batterica, la polmonite virale è generalmente considerata la meno deleteria delle due forme di polmonite pediatrica. Sebbene gli agenti batterici e virali che causano la polmonite nei bambini siano contagiosi, nessuna forma della malattia può mutare nell'altra forma. Inoltre, la polmonite virale può causare danni al sistema immunitario di un bambino e aumentare la probabilità che il bambino contragga la polmonite batterica.

Proprio come nella forma adulta della malattia, la polmonite nei bambini colpisce i polmoni e il sistema respiratorio superiore. Di conseguenza, entro due o tre giorni dall'esposizione ai ceppi di polmonite batterica infettiva, un bambino potrebbe iniziare a soffrire di respiro affannoso o respiro sibilante e sviluppare una tosse grave perché i polmoni si riempiono di liquido. Mentre il corpo reagisce all'infezione, potrebbe verificarsi una febbre. Per aiutare il corpo a combattere la polmonite batterica, la maggior parte dei medici prescrive antibiotici. Il trattamento della polmonite nei bambini in questo modo di solito fa sì che i segni e i sintomi della malattia diminuiscano entro una o due settimane.

Quando la polmonite nei bambini è causata dall'esposizione a un virus, i segni di polmonite si manifestano entro 4-6 giorni. Le prime fasi di questa forma di polmonite nei neonati sono simili al comune raffreddore e includono naso che cola e mal di gola. Mentre l'infezione persiste nel corpo, le condizioni del bambino peggioreranno rapidamente, indicando così un problema di salute di base molto più grave. A differenza della polmonite batterica, la polmonite nei bambini causata da un virus non risponde agli antibiotici. Un periodo di riposo prolungato combinato con un aumento dell'assunzione di liquidi farà sì che la malattia lasci il corpo entro 3-4 settimane.

Gli effetti dei singoli sintomi di polmonite nei bambini possono essere mitigati ed è importante adottare le misure appropriate. Sebbene possa sembrare controintuitivo, somministrare a un bambino i soppressori della tosse per ridurre la tosse non è corretto se il bambino soffre di polmonite batterica o virale. La tosse facilita la pulizia del muco dai polmoni e, di conseguenza, migliora la respirazione. I fluidi ricchi di vitamina C rafforzano il sistema immunitario e aiutano il bambino a recuperare più rapidamente, soprattutto se ha una polmonite virale, che non può essere trattata con antibiotici. Infine, i cuscinetti di calore applicati sul torace del bambino aiuteranno ad abbattere il muco e ad alleviare il dolore che risulta dalla tosse persistente.