Quali sono i sintomi della malaria?

I sintomi della malaria possono verificarsi tra una settimana e un mese dopo l'esposizione ai parassiti che causano la malaria e nelle persone che assumono farmaci antimalarici, i sintomi possono essere soppressi, comparendo anche più tardi. Riconoscere i sintomi della malaria e ottenere un trattamento precoce può prevenire i danni causati dalla malattia e fornire al paziente informazioni che possono essere utilizzate per gestire gli attacchi di malaria in futuro e prevenire la reinfezione.

Possono comparire diverse forme di malaria, ma tutte sono generalmente caratterizzate da una fase iniziale in cui il paziente avverte brividi e tremori, con alcuni bambini che sviluppano convulsioni. Al termine della cosiddetta "fase fredda", i sintomi della malaria possono includere brividi, febbre, perdita di appetito, mal di testa, nausea, vomito, dolori e dolori, bassa pressione sanguigna, tosse secca, ittero, sudorazione, affaticamento e ingrossamento del fegato o della milza. I sintomi della malaria sono spesso descritti come "simil-influenzali".

È una buona idea cercare un trattamento medico quando vengono identificati i sintomi della malaria. Un medico può determinare quale parassita è responsabile della malattia del paziente e prescrivere un farmaco adeguato. Molti parassiti della malaria sono resistenti a un ampio spettro di farmaci, il che significa che il paziente dovrà essere seguito per confermare che l'infezione è stata risolta. Se presi in anticipo, i pazienti possono essere completamente guariti, ma i pazienti possono anche sviluppare infezioni persistenti a lungo termine che non si risolvono mai, facendo precipitare periodicamente il paziente in attacchi di malaria.

Un attacco di malaria acuta può durare diverse ore e, nei pazienti con grave malaria, possono non essere in grado di funzionare perché i sintomi della malaria sono così estremi. Altri pazienti presentano sintomi di basso grado che causano disagio, ma non disabilità totale. Durante gli attacchi, i farmaci antimalarici possono essere utilizzati per sopprimere i sintomi e mantenere il paziente più a suo agio, e i pazienti con una storia di malaria possono assumere tali farmaci per prevenire la reinfezione e minimizzare i sintomi quando sviluppano un attacco di malaria.

I farmaci antimalarici profilattici possono essere assunti per prevenire l'infezione. Questi farmaci possono tuttavia essere molto costosi, il che rende difficile l'accesso a molti residenti nelle regioni in cui la malaria è endemica. Altre misure preventive possono includere il controllo delle zanzare per ridurre il numero di zanzare che trasmettono il parassita, insieme all'uso di zanzariere nelle case e tende e repellente per insetti sul corpo per prevenire le punture di insetti. Soprattutto nelle aree in cui la malaria è un problema ricorrente, le persone dovrebbero prendere tutte le precauzioni possibili per prevenire l'infezione.