Quais são os sintomas da malária?
Os sintomas da malária podem ocorrer entre uma semana e um mês após a exposição aos parasitas que causam a malária, e em pessoas que tomam medicamentos antimaláricos, os sintomas podem ser suprimidos, aparecendo ainda mais tarde. O reconhecimento dos sintomas da malária e o tratamento precoce podem prevenir os danos causados pela doença e fornecer ao paciente informações que podem ser usadas para gerenciar os ataques da malária no futuro e impedir a reinfecção.
Várias formas diferentes de malária podem aparecer, mas todas são geralmente caracterizadas por um estágio inicial em que o paciente sente calafrios e tremores, com algumas crianças desenvolvendo convulsões. Após o término da chamada “fase fria”, os sintomas da malária podem incluir tremores, febre, perda de apetite, dor de cabeça, náusea, vômito, dores e dores, pressão arterial baixa, tosse seca, icterícia, sudorese, fadiga e aumento do fígado ou baço. Os sintomas da malária são frequentemente descritos como "semelhantes à gripe".
É uma boa idéia procurar tratamento médico quando os sintomas da malária forem identificados. Um médico pode determinar qual parasita é responsável pela doença do paciente e prescrever um medicamento apropriado. Muitos parasitas da malária são resistentes a um amplo espectro de medicamentos, o que significa que o paciente precisará de acompanhamento para confirmar que a infecção foi resolvida. Quando detectados precocemente, os pacientes podem ser curados completamente, mas também podem desenvolver infecções persistentes a longo prazo que nunca são resolvidas, mergulhando o paciente em ataques de malária periodicamente.
Um ataque agudo de malária pode durar várias horas e, em pacientes com malária grave, eles podem não ser capazes de funcionar porque os sintomas da malária são muito extremos. Outros pacientes apresentam sintomas de baixo grau que causam desconforto, mas não uma incapacidade total. Durante os ataques, os medicamentos antimaláricos podem ser usados para suprimir os sintomas e manter o paciente mais confortável, e os pacientes com histórico de malária podem tomar esses medicamentos para prevenir a reinfecção e minimizar os sintomas quando desenvolvem um surto de malária.
Medicamentos antimaláricos profiláticos podem ser tomados para prevenir infecções. No entanto, esses medicamentos podem ser muito caros, o que dificulta o acesso a muitos residentes de regiões nas quais a malária é endêmica. Outras medidas preventivas podem incluir o controle de mosquitos para reduzir o número de mosquitos transmissores do parasita, juntamente com o uso de telas de insetos em residências e tendas e repelente de insetos no corpo para evitar picadas de insetos. Especialmente em áreas onde a malária é um problema recorrente, as pessoas devem tomar todas as precauções possíveis para evitar a infecção.