Che cos'è un pneumocefalo?
Il pneumocefalo è una condizione in cui è presente gas nel cranio. Ci sono un certo numero di cose che possono causare questa condizione e può essere un'emergenza neurologica nel caso di pneumocefalo da tensione, in cui l'aria può entrare nel cranio ma non ha scarico per il rilascio. Il trattamento può richiedere i servizi di un neurochirurgo e il paziente ha spesso altri problemi neurologici che potrebbero richiedere del tempo in ospedale per il trattamento e il monitoraggio dei pazienti ricoverati.
In casi molto rari, questa condizione si verifica spontaneamente. Più comunemente, uno pneumocefalo si verifica a causa di complicazioni da un intervento chirurgico sul cranio. Le procedure chirurgiche come la neurochirurgia e la chirurgia facciale possono entrambe portare all'introduzione di aria nel cranio. Le persone che hanno subito un trauma cranico penetrante possono anche sviluppare pneumocefalo e avere anche una perdita di liquido cerebrospinale (CSF). Le immersioni subacquee sono state anche associate al pneumocefalo in alcuni pazienti.
La diagnosi di questa condizione può talvolta essere complicata. Il paziente presenta spesso mal di testa e può anche presentare sintomi neurologici correlati alla pressione sul cervello causata dall'accumulo di aria. Se un medico stabilisce che esiste un vero problema neurologico e ordina uno studio di imaging medico del cervello e del cranio, l'aria sarà visibile all'interno della cavità del cranio e la forma del cervello potrebbe apparire distorta.
Le opzioni di trattamento per pneumocefalo variano. In alcuni casi, la condizione si risolve da sola con un'attesa vigile. Altri pazienti possono essere trattati con riposo a letto sulla schiena e ossigeno per inalazione. Questi pazienti sono generalmente monitorati da personale infermieristico specializzato che verifica la presenza di complicanze neurologiche emergenti. La chirurgia è anche un'opzione per alcuni pazienti se le loro condizioni non sembrano risolversi in modo tempestivo.
Le lesioni neurologiche sono motivo di preoccupazione. Ogni volta che qualcuno sperimenta un trauma cranico, si consiglia di ricevere una valutazione da un neurologo che può verificare la presenza di segni di danno al cervello e al midollo spinale. Le persone che sviluppano mal di testa dopo cadute o colpi alla testa devono essere immediatamente sottoposte a cure mediche se non sono state già viste da un medico. È anche importante essere attenti ai sintomi delle complicanze come descritto da un medico in modo che un paziente autorizzato a tornare a casa possa essere riportato in ospedale se lei o lui fa una svolta in peggio.