O que é um pneumocefalia?
Pneumocefalia é uma condição na qual o gás está presente no crânio. Há várias coisas que podem causar essa condição e pode ser uma emergência neurológica no caso de pneumocefalia por tensão, na qual o ar pode entrar no crânio, mas não tem saída para liberação. O tratamento pode exigir os serviços de um neurocirurgião e o paciente costuma ter outros problemas neurológicos que podem exigir algum tempo no hospital para tratamento e monitoramento hospitalar.
Em casos muito raros, essa condição ocorre espontaneamente. Mais comumente, um pneumocefalia ocorre como resultado de complicações de uma cirurgia no crânio. Procedimentos cirúrgicos, como neurocirurgia e cirurgia facial, podem levar à introdução de ar no crânio. Pessoas que sofreram traumatismo craniano penetrante também podem desenvolver pneumocefalia e também podem ter vazamento de líquido cefalorraquidiano (LCR). O mergulho também tem sido associado ao pneumocefalia em alguns pacientes.
O diagnóstico dessa condição pode às vezes ser complicado. O paciente costuma apresentar dor de cabeça e também pode apresentar sintomas neurológicos relacionados à pressão no cérebro causada pelo acúmulo de ar. Se um médico determinar que existe um problema neurológico genuíno e solicitar um estudo de imagens médicas do cérebro e do crânio, o ar será visível dentro da cavidade do crânio e a forma do cérebro poderá parecer distorcida.
As opções de tratamento para pneumocefalia variam. Em alguns casos, a condição resolve por conta própria com alguma espera vigilante. Outros pacientes podem ser tratados com repouso nas costas e oxigênio inalatório. Esses pacientes geralmente são monitorados por uma equipe de enfermagem qualificada que verifica sinais de complicações neurológicas emergentes. A cirurgia também é uma opção para alguns pacientes se sua condição não parecer estar resolvendo em tempo hábil.
Lesões neurológicas são motivo de preocupação. Sempre que alguém sofrer traumatismo craniano, é aconselhável receber uma avaliação de um neurologista que possa verificar se há sinais de danos no cérebro e na medula espinhal. Pessoas que desenvolvem dores de cabeça após quedas ou pancadas na cabeça devem ser levadas para tratamento médico imediatamente se ainda não tiverem sido atendidas por um médico. Também é importante estar alerta aos sintomas de complicações, conforme descrito por um médico, para que um paciente liberado para voltar para casa possa ser trazido de volta ao hospital se ele ou ela piorar.