Che cos'è una STI?
Un'infezione a trasmissione sessuale (STI) è un'infezione che è stata trasmessa attraverso l'attività sessuale. Alcuni esempi ben noti di IST sono la sifilide, l'AIDS, l'herpes e la gonorrea. I medici preferiscono l'uso del termine "STI" piuttosto che della malattia a trasmissione sessuale (MST), perché è possibile che qualcuno venga infettato senza mostrare segni di malattia, il che significa che l'infezione può essere trasmessa da persone asintomatiche. Le malattie sessualmente trasmissibili sono un problema serio in molte parti del mondo poiché possono essere difficili da prevenire e trattare senza l'accesso a materiali adeguati.
Gli esseri umani sono consapevoli che alcune malattie sembrano essere trasmesse attraverso l'attività sessuale da centinaia di anni. Una delle prime IST identificate era la sifilide, una malattia che una volta devastava la società europea. Le malattie sessualmente trasmissibili erano anche conosciute come malattie veneree, dopo Venere, la dea romana dell'amore, o "malattie sociali". A metà del 20 ° secolo, gli umani erano a conoscenza di un elenco di malattie sessualmente trasmissibili, molte delle quali diventarono curabili con l'avvento della penicillina. Verso la fine del XX secolo, tuttavia, emersero malattie sessualmente trasmissibili come l'AIDS, insieme a forme resistenti alle droghe di vecchie infezioni sessualmente trasmissibili, sfidando i medici a proporre nuovi trattamenti per queste infezioni dannose.
Una STI può essere fungina, virale, batterica o parassitaria. Molte malattie sessualmente trasmissibili possono essere trasmesse attraverso contatti non sessuali, portando alcuni professionisti medici a chiamarle Infezioni sessualmente trasmissibili, per ricordare alle persone che ci sono numerosi vettori per la trasmissione di malattie, come ferite da aghi e igiene impropria, tra gli altri. Generalmente, una STI viene fatta passare attraverso il contatto diretto con il fluido corporeo, il che significa che il rischio di contrarre una STI può essere notevolmente ridotto con l'uso di barriere durante il contatto sessuale. Per questo motivo, molti educatori sanitari incoraggiano l'uso di preservativi e dighe dentali.
Una volta infettati da una STI, esistono diverse opzioni di trattamento, a seconda del tipo di infezione. In alcuni casi, gli antibiotici o gli antivirali possono essere utilizzati per trattare la STI, eliminandola dal corpo del paziente con l'assistenza del sistema immunitario. In altri casi, come con l'AIDS o l'herpes, non esiste una cura, sebbene i farmaci possano essere usati per trattare i sintomi o per ridurre la carica virale del paziente.
Nel mondo in via di sviluppo, le infezioni a trasmissione sessuale sono un grosso problema, perché strumenti di prevenzione come i preservativi sono o non disponibili o socialmente inaccettabili. Il trattamento può essere difficile una volta che qualcuno è stato infettato perché i farmaci giusti potrebbero non essere disponibili o il paziente potrebbe non essere in grado di rispettare un regime farmacologico che richiede trattamenti multipli. Alcuni scienziati hanno espresso preoccupazione per il fatto che trattamenti parzialmente completati e tassi di infezione diffusi potrebbero creare nuove versioni di malattie sessualmente trasmissibili che potrebbero rivelarsi difficili da trattare in futuro.