Che cos'è l'asma cardiaco?
La difficoltà respiratoria associata a insufficienza cardiaca congestizia è nota come asma cardiaco. Non considerato una condizione veramente asmatica, l'asma cardiaco deriva da una raccolta di liquidi nei polmoni, nota come edema polmonare. I sintomi associati a questa condizione possono imitare quelli dell'asma tradizionale, quindi determinare la presenza di insufficienza cardiaca è essenziale per un trattamento adeguato. L'asma indotta da insufficienza cardiaca è considerata una condizione grave che può diventare pericolosa per la vita se non viene utilizzato un trattamento adeguato.
L'insufficienza cardiaca congestizia è caratterizzata da un funzionamento alterato del muscolo cardiaco, che influisce negativamente sul sistema circolatorio e sulla funzione principale degli organi. L'asma correlato all'insufficienza cardiaca deriva dall'incapacità del cuore di pompare efficacemente, il che ha un impatto negativo sulla corretta funzionalità polmonare. Man mano che il battito cardiaco viene compromesso, il liquido inizia ad accumularsi nei polmoni, restringendo i passaggi dell'aria e riducendo il flusso di ossigeno. Il conseguente blocco del flusso d'aria provoca l'indebolimento dell'individuo e lo sviluppo di ulteriori sintomi associati a difficoltà respiratoria.
Gli individui con asma cardiaco possono presentare respiro sibilante o difficoltà respiratorie durante l'attività fisica, durante le attività quotidiane o di notte quando si trovano a letto. La raccolta di liquidi nei polmoni induce sintomi che includono tosse, respiro sibilante e respiro corto. Gli individui con asma cardiaco possono anche sviluppare un forte gonfiore delle gambe e delle caviglie, un aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna e ansia. Quelli con asma indotto da insufficienza cardiaca possono scoprire che sono in grado di respirare meglio di notte se dormono seduti in posizione seduta su una sedia, altrimenti si svegliano a disagio e senza fiato quando provano a dormire sdraiati.
Una diagnosi di insufficienza cardiaca congestizia può essere fatta attraverso l'applicazione di una varietà di test. Gli individui possono sottoporsi a test che includono una radiografia del torace, un ecocardiogramma e un test di risonanza magnetica (MRI) del cuore. Un cateterismo cardiaco e un test di stress cardiaco possono anche essere condotti per valutare la funzione cardiaca e determinare eventuali disturbi del ritmo all'interno del muscolo cardiaco. L'esistenza di un versamento pleurico o accumulo di liquidi attorno ai polmoni, può essere rilevata durante un esame fisico.
Una corretta diagnosi è essenziale per il successo del trattamento dell'asma cardiaco. Il trattamento per le persone con asma cardiaco si concentra sul miglioramento della funzione cardiaca. Potrebbero essere necessarie procedure correttive o un intervento chirurgico per ripristinare la funzionalità cardiaca, come la sostituzione della valvola o la chirurgia di bypass coronarico. Alcuni soggetti possono ricevere un pacemaker a camera singola o doppia o un defibrillatore cardioverter impiantabile per ripristinare il corretto ritmo cardiaco e la capacità di pompaggio. Per alleviare i sintomi asmatici, possono essere somministrati ossigeno supplementare e broncodilatatori oltre al trattamento somministrato per l'insufficienza cardiaca.
I farmaci possono essere utilizzati come parte del regime di trattamento di un individuo quando è stata confermata una diagnosi di insufficienza cardiaca congestizia. I diuretici aiutano ad alleviare la raccolta di liquidi nei polmoni e facilitano la respirazione senza respiro sibilante. Ulteriori farmaci possono essere prescritti per aiutare a rafforzare il muscolo cardiaco per regolare la sua capacità di pompaggio e ripristinare la funzionalità, come glicosidi digitali, inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) e beta-bloccanti. Possono essere richiesti cambiamenti nello stile di vita e nella dieta come parte del regime di trattamento dell'individuo.
Gli individui di età avanzata a cui è stata diagnosticata un'insufficienza cardiaca congestizia e che manifestano comunemente respiro corto o difficoltà respiratorie sono ad aumentato rischio di sviluppare asma cardiaco. Coloro che non hanno ricevuto una diagnosi di insufficienza cardiaca congestizia, ma presentano sintomi associati all'asma cardiaco, non dovrebbero usare eccessivamente i farmaci tradizionali per l'asma. L'uso di tali farmaci da parte di coloro che non hanno l'asma può indurre aritmie cardiache e peggiorare i sintomi esistenti complicando ulteriormente l'insufficienza cardiaca esistente.