Che cos'è Chikungunya?

Chikungunya è un virus trasmesso dalle zanzare endemico nelle aree tropicali dell'Asia e dell'Africa. La malattia è stata ampiamente documentata per la prima volta negli anni '50, ed è un grave problema in alcune regioni tropicali, con focolai che tendono ad assumere una natura ciclica che può far andare e venire la malattia. Non è disponibile alcuna cura o vaccino, evitando le migliori pratiche in cui si potrebbe verificare un'infezione. Diversi laboratori stanno lavorando su trattamenti o vaccini che potrebbero essere utilizzati per gestire o eliminare la chikungunya.

I sintomi della chikungunya sono molto simili a quelli della febbre dengue. Entro quattro giorni dall'infezione, il paziente sviluppa una febbre e spesso sperimenta un'eruzione cutanea, mal di testa e sensibilità alla luce. Quando la febbre si attenua, il paziente sviluppa dolori articolari che possono persistere per anni dopo l'infezione. I pazienti possono riscontrare problemi per tutta la vita che possono provocare una postura contorta a causa di danni alle articolazioni. Il dolore articolare è anche estremamente grave, che può causare disabilità permanente e debilitazione.

Poiché non è disponibile alcuna cura, il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi. La gestione della febbre è particolarmente importante, poiché le febbri alte possono essere molto pericolose e i pazienti richiedono un attento monitoraggio per assicurarsi che le loro temperature non aumentino. Vari farmaci possono essere utilizzati per gestire il dolore articolare associato e alcuni pazienti traggono beneficio dalla terapia fisica e da tecniche mediche alternative come il massaggio per alleviare il dolore articolare. L'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sembra essere controindicato, in quanto può causare complicazioni.

Questa condizione può essere diagnosticata con un esame del sangue per confermare la presenza del virus. La diagnosi è importante, poiché è importante confermare quale malattia sta causando i sintomi di un paziente, perché l'approccio terapeutico può essere diverso a seconda della malattia in questione. Potrebbero essere necessari diversi giorni prima che i risultati dei test ritornino e i test sono troppo costosi per alcune cliniche regionali per eseguire regolarmente, il che può complicare il trattamento medico e la cura adeguata per i pazienti.

La prevenzione della chikungunya richiede di evitare le punture di zanzara. Oltre a prevenire l'infezione da Chikungunya, l'evitamento dei morsi previene anche l'infezione da una serie di altre malattie dannose come la malaria che sono portate anche dalle zanzare, rendendola una buona pratica in generale. Le zanzare possono essere controllate con l'uso di barriere come schermi di finestre e tende sui letti, insieme a mezzi chimici per scoraggiare le zanzare come candele alla citronella e spray per zanzare.