Che cos'è l'endocrinologia clinica?
L'endocrinologia clinica è lo studio del sistema endocrino, della sua funzione e delle sue malattie o anomalie legate alla cura del paziente. In altre parole, un endocrinologo clinico passerebbe la maggior parte del suo tempo a vedere i pazienti che hanno uno o più disturbi del sistema endocrino. Il sistema endocrino può essere definito come quegli organi del corpo che rilasciano ormoni che regolano molte delle funzioni del corpo, come i testicoli e le ovaie, il pancreas, la ghiandola pituitaria e la ghiandola tiroidea.
Coloro che sono specializzati in endocrinologia clinica sono medici altamente qualificati. Hanno completato la scuola di medicina e una specializzazione di quattro anni in medicina interna, ginecologia o pediatria prima di passare altri anni a studiare endocrinologia. Non tutti i medici che seguono questa formazione passano alla cura diretta del paziente. Alcuni possono invece lavorare in aree di ricerca o teoriche, ma molti che si allenano in questa specialità sono più interessati a lavorare con i pazienti e praticare l'endocrinologia clinica.
È piuttosto ampio dire che un endocrinologo tratta i disturbi del sistema endocrino. Alcuni esempi di malattie che sono in genere curate da questi specialisti sono spesso utili per capire come funziona l'endocrinologia clinica nel mondo della salute. Una malattia con cui questi medici possono avere una grande familiarità è il diabete. Questa attenzione alla comprensione della regolazione dell'insulina e al trattamento dei pazienti attraverso una varietà di mezzi è di vitale importanza, dati i tassi elevati di diabete acquisito o ereditato in molte popolazioni.
Ulteriori condizioni, su cui si concentra l'endocrinologia clinica, comprendono i disturbi della tiroide, che possono avere un effetto significativo su tutte le funzioni del corpo se ignorati. Disturbi ormonali di altri tipi possono essere trattati da endocrinologi. Problemi con estrogeni nella produzione di progesterone nel corpo femminile possono causare molti sintomi come la ridotta fertilità. Alcuni endocrinologi sono specializzati nella medicina della fertilità. In alternativa, alcuni medici possono considerare la perdita di ormoni come un normale effetto dell'invecchiamento, ma lavorano per cercare di colmare questo effetto quando inizia ad avere conseguenze negative su cose come la forza e la stabilità ossea.
L'endocrinologia clinica pediatrica può trattare qualsiasi tipo di disturbo del metabolismo e può funzionare in particolare con bambini con diabete di varie forme. L'altra area in cui questa specialità può essere particolarmente focalizzata è la scarsa crescita. Alcuni bambini mancano di un ormone della crescita adeguato e possono richiedere l'integrazione con l'ormone della crescita o correzioni delle ghiandole che lo producono, al fine di stabilire una crescita normale.
L'endocrinologia può sovrapporsi con altre specialità mediche. Ad esempio, un endocrinologo e un oncologo potrebbero curare le persone che hanno il cancro delle ghiandole endocrine. La regolazione dell'ormone femminile potrebbe anche essere affrontata da ginecologia e ostetricia. Il diabete con danno renale può richiedere il contributo di nefrologi. In altri casi, l'endocrinologia è l'unica specialità medica adatta a trattare determinate condizioni.