Che cos'è l'attenzione divisa?
L'attenzione divisa è un termine usato per descrivere lo stato mentale in cui le persone cercano di concentrarsi su più cose. Nel corso degli anni, gli scienziati sono stati molto interessati alla capacità umana di multitasking in questo modo e numerosi studi sono stati condotti per testare i limiti e la meccanica della divisione dell'attenzione. In generale, gli esperti hanno scoperto che le persone spesso pagano un prezzo importante in termini di prestazioni quando cercano di concentrarsi su più attività o fonti di informazione e che i limiti dell'attenzione divisa sono generalmente piuttosto rigidi. Di conseguenza, alcune persone ritengono che il multitasking debba generalmente essere scoraggiato durante l'esecuzione di determinati compiti, ma altri ritengono che la società dovrebbe abbracciarlo perché potrebbe offrire alcuni vantaggi rispetto al pensiero più focalizzato nell'era digitale moderna.
Ogni volta che le persone cercano di concentrarsi su più di una cosa alla volta, i loro cervelli devono dividere la loro attenzione tra ogni compito. Ad esempio, se qualcuno prova a leggere un'e-mail mentre ascolta qualcuno mentre parla allo stesso tempo, o tenta di guardare uno spettacolo televisivo mentre contemporaneamente naviga in Internet su un tablet, quella persona sta mostrando attenzione divisa. Alcune persone hanno più tendenza al multitasking di altre, e alcuni esperti ritengono che la moderna disponibilità dei media digitali e le nuove forme di intrattenimento possano portare a una società in cui il multitasking è molto più comune o necessario di quanto non fosse una volta.
Nel complesso, la ricerca ha generalmente dimostrato che le persone hanno un limite molto rigoroso a quante cose possono prestare attenzione contemporaneamente, e qualsiasi quantità di attenzione divisa porta quasi sempre a un certo livello di degrado delle prestazioni. Questo è generalmente considerato il motivo per cui le distrazioni come i telefoni cellulari hanno la tendenza a causare più incidenti automobilistici e può anche contribuire a scarse prestazioni in molte altre aree della vita. Potrebbe esserci una certa capacità di migliorare la capacità di una persona di svolgere il multitasking attraverso la pratica, ma alcuni esperti ritengono che non sia possibile evitare di subire una riduzione abbastanza significativa dell'efficacia, anche per livelli molto bassi di multitasking.
Ci sono molti argomenti sul fatto che l'attenzione divisa sia sempre una cosa positiva o negativa. La maggior parte concorda sul fatto che a volte è meglio concentrarsi centralmente su un singolo flusso di dati, ma alcuni esperti pensano che ci siano alcune situazioni in cui il multitasking può consentire alle persone di eseguire o apprendere meglio, mentre altri pensano che sia quasi sempre meglio evitarlo, se possibile . Ad esempio, alcuni professori universitari hanno effettivamente proibito ai loro studenti di fare qualsiasi cosa in classe, incluso un divieto di prendere appunti, a causa della preoccupazione che qualsiasi distrazione potrebbe limitare la capacità di apprendimento della persona. Altri pensano che le persone apprendano in un modo nuovo e diverso quando sono multitasking e potrebbero trarne beneficio in modi che le persone non hanno ancora riconosciuto.