Che cos'è l'emosiderosi?
L'emosiderosi è una condizione rara in cui è presente troppo ferro in alcuni organi, più comunemente nei polmoni. Una persona con una forma lieve del disturbo non può mai manifestare sintomi, sebbene un sovraccarico di ferro significativo possa causare gravi danni ai polmoni, ai reni e ad altri organi importanti. La più grande preoccupazione associata all'emosiderosi è la possibilità di un'emorragia eccessiva nei polmoni, che può portare ad anemia, problemi respiratori e complicazioni cardiache. I medici trattano problemi acuti con farmaci e ossigenoterapia e tentano di controllare le condizioni croniche con steroidi che sopprimono il sistema immunitario.
L'emosiderina è una proteina del sangue che si forma quando i globuli rossi si rompono. La proteina immagazzina una piccola quantità di ferro per fornire i tessuti del corpo e mantenere stabili i livelli di ferro nel corpo. Se si verifica un'eccessiva emorragia in un polmone, i globuli rossi che si accumulano all'interno dell'organo possono creare enormi quantità di proteine dell'emosiderina. Diversi problemi di salute diversi possono portare a emorragie polmonari ed emosiderosi, in particolare disturbi infiammatori autoimmuni, bronchite cronica ed esposizione a tossine e muffe ambientali. Molti casi di emosiderosi infantile sono idiopatici, il che significa che i medici non sono in grado di identificare una vera causa sottostante.
I sintomi più comuni dell'emosiderosi acuta includono tosse, difficoltà respiratorie, senso di oppressione al torace e vertigini. Una persona che soffre di una grave emorragia può impallidire e forse perdere conoscenza. Il battito cardiaco può inizialmente correre ma poi rallentare a un livello pericoloso. Se l'emosiderosi diventa un problema frequente o cronico, una persona può manifestare sintomi di anemia da carenza di ferro, come stanchezza estrema, forti mal di testa e irritabilità.
Uno specialista può diagnosticare l'emosiderosi chiedendo sintomi e anamnesi e controllando i campioni di sangue per segni di anemia. Le radiografie del torace e le scansioni tomografiche computerizzate vengono utilizzate per cercare emorragie polmonari attive e sezioni di tessuto cicatriziale in cui si è verificato sanguinamento in passato. A seconda della gravità dei sintomi, un paziente può essere immediatamente ricoverato in ospedale o programmato per una visita di controllo dopo aver ricevuto una diagnosi.
L'emosiderosi che causa gravi complicanze può richiedere ossigenoterapia e procedure cliniche di stabilizzazione del cuore. Un paziente potrebbe aver bisogno di assumere farmaci per stabilizzare la pressione sanguigna e farmaci chelanti che scaricano il ferro dal corpo. Una trasfusione di sangue può essere necessaria in caso di perdita di una grande quantità di sangue. Al fine di ridurre le possibilità di emorragie polmonari in futuro, i pazienti di solito devono assumere steroidi immunosoppressori come il prednisone per diversi mesi o anni. Quando viene rilevata una causa sottostante, viene trattata di conseguenza.