Qu'est-ce que l'hémosidérose?
L'hémosidérose est une affection rare caractérisée par une trop grande quantité de fer dans certains organes, le plus souvent dans les poumons. Une personne atteinte d'une forme bénigne du trouble peut ne jamais ressentir de symptômes, bien qu'une surcharge en fer importante puisse causer des dommages importants aux poumons, aux reins et à d'autres organes importants. La principale préoccupation liée à l'hémosidérose est la possibilité d'hémorragies excessives dans les poumons, pouvant entraîner une anémie, des problèmes respiratoires et des complications cardiaques. Les médecins traitent les problèmes aigus à l'aide de médicaments et d'oxygénothérapie, et tentent de contrôler les affections chroniques avec des stéroïdes inhibiteurs du système immunitaire.
L'hémosidérine est une protéine sanguine qui se forme lorsque les globules rouges se décomposent. La protéine stocke une quantité infime de fer pour alimenter les tissus et maintenir la concentration de fer dans l'organisme. Si une hémorragie excessive survient dans un poumon, les globules rouges qui se forment dans l’organe peuvent créer d’énormes quantités de protéines d’hémosidérine. Plusieurs problèmes de santé peuvent entraîner une hémorragie pulmonaire et une hémosidérose, notamment des troubles inflammatoires auto-immuns, une bronchite chronique et une exposition aux toxines et aux moisissures présentes dans l'environnement. De nombreux cas d'hémosidérose infantile sont idiopathiques, ce qui signifie que les médecins sont incapables d'identifier une véritable cause sous-jacente.
Les symptômes les plus courants de l’hémosidérose aiguë sont la toux sanguinolente, des difficultés respiratoires, une oppression thoracique et des vertiges. Une personne qui souffre d'une hémorragie majeure peut devenir pâle et éventuellement perdre conscience. Le battement de coeur peut initialement courir mais ensuite ralentir à un niveau dangereux. Si l'hémosidérose devient un problème fréquent ou chronique, une personne peut présenter des symptômes d'anémie ferriprive, tels qu'une fatigue extrême, de graves maux de tête et de l'irritabilité.
Un spécialiste peut diagnostiquer l'hémosidérose en posant des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux et en vérifiant si les échantillons de sang présentent des signes d'anémie. Des radiographies thoraciques et une tomographie assistée par ordinateur sont effectuées pour rechercher des hémorragies pulmonaires actives et des coupes de tissu cicatriciel dans lesquelles un saignement a eu lieu par le passé. En fonction de la gravité des symptômes, un patient peut être hospitalisé immédiatement ou avoir une visite de suivi après avoir reçu un diagnostic.
L’hémosidérose qui entraîne des complications graves peut nécessiter une oxygénothérapie et des procédures cliniques de stabilisation cardiaque. Un patient peut avoir besoin de prendre des médicaments pour stabiliser la pression artérielle et des médicaments chélateurs qui éliminent le fer du corps. Une transfusion sanguine peut être nécessaire si une quantité massive de sang a été perdue. Afin de réduire les risques d'hémorragies pulmonaires à l'avenir, les patients doivent généralement prendre des stéroïdes immunosuppresseurs tels que la prednisone pendant plusieurs mois, voire plusieurs années. Lorsqu'une cause sous-jacente est trouvée, elle est traitée en conséquence.