Che cos'è il carcinoma della prostata metastatico?
Il carcinoma prostatico metastatico si riferisce a un tumore maligno che si sta attivamente diffondendo da un tumore prostatico ad altre strutture del bacino e in altre parti del corpo. La metastasi si verifica quando le cellule cancerose si staccano dal tumore originale e segnalano chimicamente altri tipi di cellule per sviluppare caratteristiche maligne. Il cancro alla prostata è uno dei tumori più diffusi negli uomini più anziani e la condizione è spesso curabile quando viene scoperto nelle prime fasi. Dopo che si verificano le metastasi, tuttavia, può essere molto difficile combattere. È necessaria una combinazione di chirurgia, chemioterapia, radiazioni e altri metodi per fornire ai pazienti le migliori possibilità di sopravvivenza.
I medici non sono sicuri delle cause esatte del carcinoma prostatico metastatico. Sembra che ci possa essere un qualche tipo di componente genetica poiché molte persone hanno storie familiari della malattia. Gli uomini di età superiore ai 60 anni che sono obesi o in cattive condizioni di salute sono a maggior rischio di contrarre il cancro. Un tumore può crescere e iniziare a metastatizzare oltre la ghiandola prostatica molto rapidamente, a volte nell'arco di pochi anni o mesi. Organi, ossa, linfonodi e strutture dei tessuti molli nella pelvi sono i siti più probabili di metastasi.
I sintomi del carcinoma prostatico metastatico possono includere minzione dolorosa, eiaculazione e movimenti intestinali. I pazienti hanno spesso flussi di urina molto lenti e deboli che vengono tracciati anche con il sangue. Sono comuni anche dolore lombare e addominale, perdita di peso e affaticamento. Man mano che la metastasi progredisce, una persona può anche avere dolore osseo, dolori muscolari, problemi digestivi e linfonodi ingrossati all'inguine. Complicazioni gravi e potenzialmente letali possono verificarsi se il cancro raggiunge il cuore, i reni, il fegato o altri organi interni.
Un medico può sottoporre a screening il carcinoma prostatico eseguendo un esame rettale e raccogliendo campioni di sangue e urine per esami di laboratorio. Una biopsia tissutale in genere è necessaria se viene scoperto un tumore per confermare che è maligno. Se si riscontrano anomalie nella prostata, vengono eseguiti ultrasuoni pelvici e radiografie per verificare la presenza di segni di metastasi. I tumori in fase molto precoce non richiedono sempre un trattamento aggressivo, ma un caso di carcinoma prostatico metastatico di solito è motivo di preoccupazione immediata.
Il trattamento metastatico del carcinoma della prostata consiste normalmente in un intervento chirurgico per rimuovere tumori isolati e chemioterapia e radiazioni per combattere la diffusione del cancro. Nella maggior parte dei casi, l'intera prostata deve essere asportata per sbarazzarsi del tumore iniziale. Possono anche essere necessarie procedure per rimuovere o riparare il tessuto danneggiato nel retto, nei linfonodi, nell'addome o nel fegato. I pazienti in genere ricevono trattamenti chemioterapici o radioterapici e farmaci che controllano gli ormoni per diversi mesi. La prognosi dopo il trattamento dipende da diversi fattori, ma molti uomini sono in grado di sopravvivere per diversi anni con controlli regolari e cure mediche in corso.