Cos'è l'Ophthalmia Neonatorum?
L'oftalmia neonatorum è un tipo di infezione dell'occhio che si sviluppa nelle prime settimane di vita. Un neonato con questa condizione ha in genere un forte gonfiore intorno agli occhi, arrossamento degli occhi e scarico intenso. La maggior parte dei casi di oftalmia neonatorum sono causati da infezioni da clamidia o gonorrea trasmesse dalle madri, ma altri batteri e virus possono potenzialmente provocare sintomi. I colliri medicati e gli unguenti topici sono in genere efficaci nel chiarire le infezioni in 2-4 settimane.
I neonati sono altamente sensibili alle infezioni agli occhi poco dopo la nascita. Nella maggior parte degli ospedali moderni, i neonati ricevono colliri contenenti nitrato d'argento e soluzioni antibiotiche per aiutare a prevenire l'infezione. Alcuni batteri e virus riscontrati durante il passaggio attraverso il canale vaginale, tuttavia, possono comunque causare oftalmmia neonatorum nonostante i colliri di routine. La clamidia e la gonorrea sono le cause più comuni, ma anche l'herpes genitale, gli streptococchi e altri agenti possono causare infezioni. Raramente, un difetto o un'ostruzione congenita del dotto lacrimale può produrre infiammazione e gonfiore senza un'infezione di base.
L'oftalmmia neonatoria non è di solito evidente al momento della nascita o della somministrazione di colliri. I sintomi di gonfiore e arrossamento tendono a svilupparsi tra la prima e la quarta settimana di vita. Quando la clamidia o un altro batterio sono responsabili dell'infezione, un pus spesso, a volte sanguinante viene drenato dagli occhi. Un'infezione non trattata può causare gravi danni alle cornee e possibilmente causare cecità, ma tali complicanze sono rare. È importante parlare con uno specialista ai primi segni di un'infezione agli occhi del bambino.
Un medico di solito può diagnosticare l'oftalmmia neonatorum con un semplice esame oculistico. Il pus e un raschiamento del tessuto oculare vengono raccolti e analizzati per determinare l'agente patogeno sottostante. Dopo aver fatto una diagnosi, il medico può somministrare gli opportuni colliri o unguenti antibiotici o antivirali. Lui o lei può anche spiegare l'importanza di pulire gli occhi del bambino con una salvietta durante la fase di recupero per prevenire infezioni ricorrenti. Con il trattamento, la maggior parte delle infezioni guarisce in meno di un mese senza causare problemi di salute duraturi.
Una donna incinta che sa di avere la clamidia, la gonorrea o l'herpes genitale dovrebbe consultare il proprio medico in merito alle opzioni terapeutiche prima del parto. In molti casi, l'oftalmmia neonatorum può essere prevenuta trattando o sopprimendo la malattia a trasmissione sessuale della madre. Infine, un ostetrico può prendere in considerazione un taglio cesareo se la madre ha un'infezione vaginale grave e attiva quando si avvicina alla data di scadenza.