Che cos'è l'adenoma paratiroideo?
Situato proprio dietro la ghiandola tiroidea nel collo si trovano le ghiandole paratiroidi. Questi sono molto importanti e svolgono un ruolo nel rilascio di ormoni che regolano determinate sostanze nel corpo. Queste sostanze come il calcio e la vitamina D possono avere effetti enormi sulla stabilità e sulla salute delle ossa. Questo in particolare può verificarsi quando un tumore appare su una delle ghiandole. Chiamato adenoma paratiroideo, questo non è un tumore canceroso, ma deve ancora essere affrontato perché può creare significativi problemi di salute.
Di solito, la causa di un adenoma paratiroideo è la disfunzione delle ghiandole paratiroidi. Può emergere una condizione, nota come iperparatiroidismo, in cui può verificarsi l'allargamento di una delle ghiandole. Ciò si traduce in alti livelli di calcio o bassi livelli di vitamina D a seconda del tipo. Questa condizione potrebbe non essere inizialmente rilevata se non vengono controllati i livelli di una o più di queste sostanze. Ciò che è più probabile che sia osservato è che le persone con adenoma paratiroideo, che sono spesso femmine di età pari o superiore a 60 anni, presenteranno alcuni sintomi abbastanza comuni.
Non è raro che le persone con adenoma paratiroideo abbiano un alto livello di affaticamento o stanchezza. Alcune persone con questa condizione lamentano anche un senso di dolore generale, specialmente nei muscoli. Un altro sintomo molto comune, poiché la vitamina D può essere esaurita, è la frattura di una o più ossa, che suggerisce l'osteoporosi, sebbene la perdita ossea potrebbe non aver raggiunto questo stato.
Ci sono altri sintomi segnalati, che possono variare in gravità e includono attacchi di nausea o costipazione. Alti livelli di calcio possono anche provocare calcoli nel tratto urinario. Quando sono presenti molti di questi sintomi, e in particolare se i livelli ematici mostrano risultati coerenti con l'iperparatiroidismo, i medici di solito sospettano questa condizione e ordinano qualche altro test.
Il più significativo di questi test sono le scansioni per verificare la presenza di adenoma paratiroideo nelle ghiandole. Tali scansioni potrebbero includere diversi tipi diversi. I medici potrebbero raccomandare, radiografia, tomografia computerizzata (TC) o imaging a risonanza magnetica (MRI) per visualizzare correttamente la paratiroide. Un altro screening chiamato scansione di Sestamibi viene spesso utilizzato per localizzare il tumore in una delle ghiandole perché queste sono in genere così piccole, altre scansioni potrebbero non essere adeguate per individuare l'adenoma. Questa visualizzazione aiuta quindi a determinare il trattamento.
A volte non è garantito alcun trattamento tranne l'osservazione. I livelli ematici possono essere regolati somministrando integratori di ormone paratiroideo o prescrivendo estrogeni. Quest'ultima tattica non è sempre considerata con favore, poiché il trattamento con estrogeni aumenta il rischio di alcuni tumori.
Quello che generalmente è il trattamento di prima linea per l'adenoma paratiroideo è fare un intervento chirurgico e rimuovere l'adenoma e la ghiandola su cui è presente. Questo di solito ripristina la funzione delle tre ghiandole rimanenti e tende ad essere una procedura breve, minimamente invasiva e talvolta eseguita in regime ambulatoriale. Con l'intervento chirurgico molte persone si riprendono bene, anche se alcune persone potrebbero continuare a necessitare di supporto per regolare l'ormone paratiroideo o le sostanze importanti che gli ormoni aiutano a controllare.