Che cos'è la medicina prenatale?
La medicina prenatale è la pratica di prendersi cura del nascituro durante la gravidanza. I professionisti medici coinvolti in questo settore di solito eseguono test sul feto per verificare la presenza di problemi di salute, presiedere agli ultrasuoni e tentare di curare difetti alla nascita, disturbi e infezioni. La maggior parte dei medici nella pratica della medicina prenatale sono chiamati perinatologi o specialisti materno-fetali e di solito sono responsabili del monitoraggio e dell'assistenza per le gravidanze ad alto rischio in cui sono stati riscontrati problemi medici. D'altra parte, un ostetrico / ginecologo o un'ostetrica spesso monitora e cura il nascituro, sia durante la gravidanza normale che ad alto rischio.
Il tipico ostetrico / ginecologo, o OB / GYN, fornisce assistenza prenatale sia alla madre che al bambino, con appuntamenti che di solito si verificano almeno mensilmente durante la gravidanza. Il monitoraggio del feto di solito comporta misurazioni dell'utero per assicurarsi che il nascituro stia crescendo, l'uso di un Doppler per determinare la frequenza cardiaca fetale e l'ecografia occasionale per verificare il corretto sviluppo. La medicina prenatale tipica può anche richiedere che la madre sia controllata per condizioni come preeclampsia e placenta previa, che possono causare un parto prematuro, spesso portando a un bambino non sano. Le gravidanze più sane sono presiedute da un OB / GYN, sebbene gravidanze complicate possano essere riferite altrove.
I perinatologi sono di solito esperti nel trattamento di gravidanze ad alto rischio, in cui vi sono complicazioni con il feto che richiedono una conoscenza più avanzata della medicina prenatale. In genere, questo tipo di medico esegue ultrasuoni extra per verificare continuamente lo sviluppo del feto e gli ultrasuoni 3D in particolare vengono spesso utilizzati per vedere dettagli specifici. La medicina prenatale eseguita da questo tipo di medico spesso include anche il primo screening trimestrale, che verifica la presenza di disturbi cromosomici come la trisomia 21. Ciò può consentire un trattamento precoce, quando possibile, o preparare i genitori per difetti alla nascita o morte fetale durante l'utero.
Altri fattori della medicina prenatale possono includere ulteriori tipi di test, come l'amniocentesi o il campionamento dei villi coriali durante il primo o il secondo trimestre. Questi di solito vengono eseguiti solo dopo che lo screening del primo trimestre rivela una possibile anomalia, poiché a causa di questi test c'è un rischio molto piccolo di aborto spontaneo. Dovrebbe essere noto, tuttavia, che nessuna quantità di screening, ultrasuoni o monitoraggio fetale costante può garantire di individuare tutte le anomalie nel feto. Inoltre, mentre l'uso della medicina prenatale in gravidanza ad alto rischio è importante per la cattura e il trattamento precoce di problemi medici, la sua capacità di fornire tranquillità ai genitori è spesso considerata un beneficio altrettanto importante.