Che cos'è il glaucoma pseudoesfoliante?
Il glaucoma pseudoesfoliante è un disturbo oculare riscontrato nelle persone che hanno una condizione nota come sindrome pseudoesfoliante. Nella sindrome pseudoesfoliante, i filamenti di proteine si accumulano nei tessuti di tutto il corpo, compreso l'occhio. All'interno dell'occhio, i fiocchi di sostanza proteica si depositano intorno alla parte colorata dell'occhio, o iris, e attraverso le strutture nella parte anteriore del bulbo oculare. Intorno al bordo dell'iride, il fluido dall'interno normalmente fuoriesce attraverso un filtro chiamato maglia trabecolare e nel glaucoma pseudoesfoliante questo viene intasato da filamenti proteici. Quando il fluido viene impedito di lasciare l'occhio, la pressione all'interno del bulbo oculare, nota come pressione intraoculare, aumenta, dando origine alla condizione chiamata glaucoma.
Il rischio di sviluppare il glaucoma pseudoesfoliante aumenta con l'età e raramente si riscontra nelle persone di età inferiore ai 50 anni. Sebbene la condizione sia associata alla sindrome pseudoesfoliante, solo circa un terzo delle persone che hanno la sindrome sviluppa il glaucoma. Le donne hanno maggiori probabilità di svilupparlo rispetto agli uomini. I fattori che aumentano la possibilità di avere il glaucoma pseudoesfoliante includono essere esposti alla luce ultravioletta e vivere nel nord o in alta quota.
Il glaucoma pseudoesfoliante tende a manifestarsi inizialmente in un solo occhio, ma può continuare a coinvolgere entrambi gli occhi. Non ci possono essere sintomi e la condizione può essere scoperta dopo che si è osservata una pressione intraoculare sollevata durante una visita oculistica. Questa aumento della pressione, o ipertensione oculare, è un problema, perché può danneggiare il nervo ottico che fornisce l'occhio, portando alla perdita della vista. Quando l'occhio interessato viene esaminato usando un microscopio speciale, chiamato lampada a fessura, si vede una sostanza bianca traballante che forma un anello attorno al bordo della pupilla. A volte, si vede un tipico motivo a occhio di bue, composto da tre anelli.
Le opzioni terapeutiche per il glaucoma pseudoesfoliante includono l'uso di farmaci per abbassare la pressione all'interno dell'occhio e prevenire il progredire della malattia. Tecniche come la trabeculoplastica con argon laser sono utilizzate nei casi in cui i farmaci non funzionano. Nella trabeculoplastica con argon laser, un laser viene utilizzato per bruciare piccoli fori che aumentano il drenaggio del fluido dall'occhio, abbassando la pressione all'interno. Se tali metodi non hanno successo, a volte viene utilizzato ciò che è noto come chirurgia trabeculectomia, in cui viene creato uno speciale foro di drenaggio per consentire al fluido di passare fuori dall'occhio. La diagnosi precoce è importante e le persone con sindrome pseudoesfoliante vengono sottoposte a test oculistici annuali per verificare la presenza di segni di glaucoma.