Che cos'è l'eosinofilia polmonare?
L'eosinofilia polmonare è una condizione medica in cui il paziente manifesta infiammazione polmonare, spesso a causa di una maggiore quantità di un tipo specifico di globuli bianchi chiamati eosinofili. Può essere descritto come estrinseco o intrinseco, a seconda della causa dell'aumentata conta degli eosinofili. A volte, un caso di semplice eosinofilia polmonare non presenta sintomi gravi e può persino placarsi da solo senza trattamento o farmaci.
L'aumento dei livelli di eosinofili indica spesso che il corpo sta combattendo una sostanza estranea che ha prodotto una reazione avversa, come ad esempio nelle allergie. Gli eosinofili viaggeranno quindi direttamente sul sito dell'infezione e si libereranno delle sostanze estranee producendo tossine. Nell'eosinofilia polmonare, tuttavia, la quantità di eosinofili e, di conseguenza, le loro tossine, è tanto che fa più male che bene ai polmoni, che si infiammano. L'eosinofilia è spesso associata ad asma e rinite allergica.
Un'eosinofilia polmonare estrinseca è causata da fattori esterni, uno dei quali è un farmaco a cui il paziente è inconsapevolmente allergico, come antibiotici o antidolorifici. Funghi dispersi nell'aria e parassiti, come nematodi o anchilostomi, sono anche cause comuni. In casi di eosinofilia polmonare intrinseca, la causa primaria è spesso sconosciuta, ma la condizione si verifica di solito con o come conseguenza di altre malattie o disturbi, come nel carcinoma mammario, nel linfoma o nell'artrite reumatoide.
Alcuni sintomi comuni di eosinofilia polmonare sono respiro sibilante o affanno, tosse secca e dolori al petto, in gran parte dovuti ai polmoni infiammati che restringono le vie respiratorie e rendono difficile la respirazione della persona. Possono verificarsi anche aumento della frequenza respiratoria e affaticamento. Se la condizione è specificamente innescata da una reazione allergica a un farmaco, possono comparire eruzioni cutanee. In casi avanzati, la condizione può anche causare insufficienza cardiaca, incapacità del cuore di pompare e fornire abbastanza sangue perché l'organo è ristretto.
Ci sono molti sintomi di eosinofilia polmonare che sono simili in numerose condizioni respiratorie e polmonari, quindi il medico potrebbe richiedere diversi esami e test di laboratorio per diagnosticare accuratamente la condizione. Un'indicazione che il paziente ha effettivamente eosinofilia è la presenza di un suono scoppiettante chiamato "rantoli" quando il medico ascolta il torace attraverso uno stetoscopio. Un emocromo completo rivelerà anche se c'è un aumento degli eosinofili e una radiografia mostrerà se i polmoni sono infiammati.
Tra i due tipi, il tipo estrinseco è di solito più facile da trattare poiché è più probabile che la causa venga rilevata correttamente e che possano essere somministrati trattamenti come antibiotici e farmaci antifungini. Nel tipo intrinseco di eosinofilia, il trattamento della malattia primaria che ha causato la condizione polmonare è di solito l'opzione. Tuttavia, al paziente può essere somministrato ossigeno supplementare per favorire la respirazione.