Che cos'è la malattia da radiazioni?
Le radiazioni ionizzanti sono un tipo di radiazione che ha effetti negativi immediati sul tessuto umano e di altri animali. Questa forma di radiazione viene utilizzata in alcuni processi di lavoro, in "trattamenti di radiazione" e raggi X medici, in alcuni settori e in armi come le armi atomiche. Può anche essere naturalmente presente in alcuni tipi di raggi spaziali. Quando si verificano livelli sostanziali di esposizione alle radiazioni ionizzanti, specialmente in un breve periodo di tempo, ciò può provocare la cosiddetta malattia da radiazioni, avvelenamento da radiazioni o sindrome da radiazioni acute (ARC). A seconda dei livelli di esposizione, la malattia da radiazioni può essere curabile, può causare un lento declino nella morte o potrebbe essere quasi immediatamente fatale.
I sintomi della radiazione sono variabili e possono variare in gravità a seconda del livello di esposizione. Uno dei sintomi più comuni è quello di nausea e vomito e questo può includere vomito di sangue. Il vomito può essere grave, durare per molti giorni o potrebbe avere periodi in cui sembra cessare e poi si ripresenta. Le persone possono anche sperimentare molti sintomi che colpiscono la pelle. Potrebbero avere ustioni da esposizione e la pelle potrebbe iniziare a deteriorarsi o sviluppare piaghe aperte.
Altri sintomi comuni di malattia da radiazioni comprendono la perdita di quantità significative di capelli e una facile ecchimosi. Non è raro che si sviluppino lesioni nella bocca o si verifichino emorragie dalla bocca o seni. Le persone possono anche avere estrema stanchezza e debolezza globale e potrebbero svenire periodicamente.
Il trattamento principale per ARC di solito dipende dai livelli di esposizione, che non sono sempre facili da determinare. Di solito, le analisi del sangue e l'analisi dell'espressione dei sintomi di ogni persona danno un'idea di quanto sia grave la condizione. In genere quando l'esposizione è stata molto elevata, la condizione può essere fatale entro pochi giorni. Altri muoiono entro un mese di esposizione moderata e alcune persone si riprendono con una leggera esposizione.
Il più frustrante è che i casi fatali hanno davvero poche opzioni di trattamento. I medici possono lavorare per mettere a proprio agio i pazienti con diverse forme di antidolorifici, ma non esiste una cura efficace.
Ci sono anche istruzioni molto importanti per il trattamento di pronto soccorso dell'esposizione alle radiazioni. Le persone non devono toccare le persone esposte, a meno che non indossino indumenti protettivi, e in particolare non dovrebbero cercare di somministrare la RCP senza attrezzi speciali. Invece, coloro che assistono qualcuno con l'esposizione dovrebbero incoraggiare quella persona a spogliarsi, lavare la pelle con acqua e sapone e quindi dare alla persona una coperta o un asciugamano pulito. Lasciare l'area in cui si è verificata l'esposizione da sola equivale a evitare possibili contaminazioni continue. Nella maggior parte dei casi, le persone che non sono addestrate a rispondere a questo tipo di emergenza non dovrebbero tentare, poiché in tal modo rischiano seriamente la propria vita.
La malattia da radiazioni è un risultato frustrante dell'uso di sostanze chimiche o sostanze che possono essere estremamente pericolose. Sebbene non esista una cura per un'esposizione grave, il protocollo di sicurezza relativo all'uso delle radiazioni ionizzanti è migliorato perché il pericolo di sviluppare ARC è troppo grande per essere ignorato.