Qual è la connessione tra demenza e allucinazioni?
La demenza e le allucinazioni hanno una connessione in alcuni individui, con circa il 10 percento delle persone che hanno demenza che vivono allucinazioni. La demenza è un termine che descrive un progressivo e lento declino della propria capacità mentale. Un'allucinazione è un'esperienza durante la quale un individuo crede che vede, sente, odora o sente qualcosa che non c'è.
Una varietà di condizioni mediche può causare demenza. Molte condizioni portano a demenza irreversibile che peggiora progressivamente, tra cui il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson, la malattia di Huntington e il danno permanente cerebrale causato da tumori o lesioni alla testa. Altri tipi di demenza possono essere invertiti, come la demenza causata da carenze di vitamina, tumori cerebrali rimovibili, tossine, uso eccessivo di droghe o alcol e emorragie cerebrali. Alcune persone che soffrono di depressione maggiore mostrano anche segni che imitano la demenza.
I sintomi di demenza includono problemi di memoria, difficoltà con il linguaggio, sentendosi disoriented ed esibendo comportamenti inappropriati o dirompenti. La demenza è più comune negli individui di età superiore ai 65 anni. Quando la demenza è irreversibile, la funzionalità mentale di solito si deteriora per un lasso di tempo da due a 10 anni. A seconda della causa della demenza, il trattamento potrebbe essere disponibile per rallentare il tasso di declino. La demenza nei primi stati di solito inizia con la dimenticamento di eventi recenti e lottando con un giudizio adeguato e un pensiero astratto, e man mano che la condizione peggiora, alcuni malati iniziano a lottare con la demenza e le allucinazioni.
Le allucinazioni sono un sintomo della psicosi, che è un disturbo nel processo di pensiero e nella percezione. Le malattie mentali come la schizofrenia e la depressione psicotica possono causare allucinazioni. Le allucinazioni possono anche derivare dall'uso di droghe e alcol, epilessia, febbre alta, malattia grave e demenza.
Ci sono molti tipi di allucinazioni chefar sentire a un individuo cose che non esistono. I tipi di allucinazioni includono allucinazioni uditive, durante le quali vengono ascoltate le voci; allucinazioni olfattive, durante le quali si sperimentano odori e odori; e allucinazioni visive, durante le quali si vede qualcosa. Con individui che hanno demenza e allucinazioni, il tipo più comune sono le allucinazioni visive.
Prendersi cura di qualcuno che soffre di demenza e allucinazioni può essere estremamente impegnativa. Se un'allucinazione non sta causando paura o ansia, è meglio che il caregiver non faccia nulla. Per le allucinazioni che sono sconvolgenti, si raccomanda ai caregiver di utilizzare il metodo "tre R" per rassicurare, rispondere e rifocalizzare i pazienti con demenza.
Ad esempio, se un uomo con demenza crede di aver visto qualcuno avvelenare il suo cibo, il caregiver dovrebbe iniziare dicendogli con calma che era lì e non ha visto nessuno intorno al suo cibo. Successivamente, il caregiver dovrebbe rispondere offrendo di controllare la cucinaOppure parla con gli infermieri per vedere se hanno osservato qualcosa. Infine, il caregiver dovrebbe rifocalizzare l'attenzione del paziente su un'attività piacevole, come guardare la televisione o lavorare su un puzzle di ricerca di parole.