Qual è la connessione tra PMS e sbalzi d'umore?
La causa esatta della sindrome premestruale (PMS) non è ancora chiara, ma la connessione tra sindrome premestruale e sbalzi d'umore è stata ben stabilita. Si ritiene che oltre il 30% delle donne soffra di forti sbalzi d'umore nei giorni che precedono le mestruazioni. La maggior parte degli studi indica che la causa principale sono i livelli elevati di ormoni estrogeni, ma è ancora allo studio il modo in cui questi livelli agiscono all'interno della chimica del cervello. Un paradosso che tende a interrompere la teoria è che le donne che stanno attraversando la menopausa, che in genere hanno bassi livelli di estrogeni, sperimentano spesso sbalzi d'umore simili in natura alla sindrome premestruale. Sono in corso studi per aiutare a comprendere appieno come gli estrogeni influenzano l'umore.
Si ritiene che la sindrome premestruale e gli sbalzi d'umore che lo accompagnano siano il risultato di ciò che viene chiamato dominio degli estrogeni. Durante i giorni che precedono le mestruazioni, il progesterone dovrebbe essere l'ormone dominante, tuttavia, nelle donne che soffrono di sindrome premestruale, i livelli di progesterone sono in calo, mentre i livelli di estrogeni sono in aumento. Questa condizione può spesso portare a sbalzi d'umore, grave gonfiore e mal di testa. Le donne che soffrono della condizione spesso manifestano i sintomi durante la settimana che porta alle mestruazioni e per un paio di giorni dopo l'inizio del sanguinamento. Successivamente, i loro livelli ormonali sembrano bilanciare e la maggior parte dei sintomi scompare.
Alcuni studi indicano che la sindrome premestruale e gli sbalzi d'umore possono essere correlati alla dieta. Le donne nel mondo occidentale sembrano avere una maggiore incidenza di sindrome premestruale rispetto alle donne in altre parti del mondo. Inoltre, le donne in sovrappeso hanno un rischio maggiore di sviluppare la condizione rispetto alle donne che hanno un peso normale. Inoltre, le donne sottopeso hanno meno probabilità di soffrire di sindrome premestruale rispetto alle donne normali e in sovrappeso. Ciò sembra indicare che l'indice di massa corporea svolge un ruolo importante nella sindrome premestruale e negli sbalzi d'umore.
Il trattamento per la sindrome premestruale e gli sbalzi d'umore di solito dipende dalla gravità della condizione. Per molte donne, i sintomi sono lievi e durano solo pochi giorni e in questi casi il trattamento potrebbe non essere indicato. In altre donne, i sintomi sono così gravi che è richiesto un trattamento aggressivo, che può includere antidepressivi e diuretici. Per alcune donne, le pillole anticoncezionali a volte aiutano a bilanciare i livelli di estrogeni. Per le donne con la forma più grave di sindrome premestruale, che si chiama disturbo disforico premestruale (PMDD), i medici a volte usano iniezioni di farmaci che bloccano il processo di ovulazione.