Che cos'è l'arco zigomatico?

Nei vertebrati, l'arco zigomatico è una sporgenza ossea curva del cranio che si estende lungo il bordo esterno della cavità oculare inferiore dalla tempia alla mascella superiore o mascella superiore. È più comunemente chiamato zigomo, ma è anche noto come zigoma o osso malare. Il termine "zigomatico" deriva dalla parola greca "zugoma", che significa barra, bullone o giogo, poiché la forma della struttura ossea ricorda quella di un giogo usato per imbrigliare i buoi.

L'arco zigomatico si trova proprio di fronte all'orecchio ed è una parte di una struttura in tre parti che comprende anche l'orbita - l'orbita oculare - e l'osso temporale. L'arco zigomatico è collegato alla mandibola - la mascella inferiore - sull'articolazione temporo-mandibolare ed è l'origine del muscolo massetere. L'intera struttura scheletrica zigomatica è collettivamente conosciuta come il complesso zigomaticoomaxillare. Oltre ad essere parte del cranio umano, l'arco zigomatico è presente anche nelle strutture facciali scheletriche di altri vertebrati come gatti, cani, cavalli, mucche e altro ancora.

Le fratture all'arco zigomatico sono tra le lesioni facciali più comuni, seconde solo alle fratture nasali in frequenza. Le cause più comuni di fratture zigomatiche sono traumi ad alto impatto come incidenti automobilistici, lesioni sportive, aggressioni e cadute. Lo zigoma si collega al cranio in quattro punti, quindi questo tipo di lesione è anche chiamato frattura del tetrapode, in cui tutti e quattro i punti di connessione sono rotti; o una frattura del treppiede, in cui tre dei quattro punti di connessione sono rotti. In una frattura isolata dell'arco zigomatico, viene rotto solo un punto di connessione.

Il primo trattamento documentato delle fratture zigomatiche risale al 3000 a.C. Guillaume Dupuytren, Howard Lothrop e William Keen, i pionieri della moderna chirurgia zigomatica del viso, praticarono le loro tecniche nel XVIII e XIX secolo. Una procedura di trazione per la riparazione zigomatica fu introdotta dal Dr. Louis Stroymeyer nel 1844 ed è ancora in uso oggi. Nel 1927, il Dr. Harold Gilles iniziò a nascondere le incisioni facciali richieste dalla riparazione delle fratture zigomatiche nell'attaccatura dei capelli, riducendo così la prominenza delle cicatrici facciali.

La riparazione di fratture complesse zigomatomalari viene solitamente eseguita da un chirurgo plastico. In questa procedura, mini-piastre o micropiastre vengono inserite attraverso le incisioni facciali per stabilizzare l'osso o le ossa per la guarigione. La mancata riparazione di una lesione zigomatica può provocare una deturpazione permanente del viso come il trisma, che è un appiattimento del viso; asimmetria degli zigomi; e un cambiamento nella forma e nelle dimensioni della bocca.

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