Che cos'è l'uridina?
L'uridina è una sostanza presente in natura prodotta dal fegato e classificata come nucleoside, il che significa che è un composto contenente un acido nucleico con una base di pirimidina che si è legato al gruppo alcolico di uno zucchero. In particolare, l'uridina è un nucleoside dell'uracile, un componente primario dell'acido ribonucleico (RNA), che è coinvolto nella sintesi delle proteine nel corpo. Ciò si verifica quando l'uracile forma un attaccamento con ribofuranosio, lo zucchero semplice che risiede nell'RNA. Questo composto è ulteriormente ricettivo all'aggiunta di vari gruppi fosfato per formare uno dei tre nucleotidi, agenti coinvolti nella regolazione del metabolismo. Può anche formare deossiuridina da un legame tra uracile e zucchero desossiribosio, ma questo composto raramente si presenta naturalmente negli organismi viventi.
I ricercatori hanno scoperto che l'uridina può avere un potenziale beneficio nel trattamento di una serie di condizioni mediche. Ad esempio, diversi studi clinici che hanno coinvolto pazienti oncologici indicano che l'integrazione con questo composto può aiutare a compensare gli effetti tossici della chemioterapia. Ci sono anche prove che suggeriscono che questa sostanza può aiutare a prevenire danni cellulari e disfunzioni epatiche associate a una classe di farmaci anti-HIV noti collettivamente come AZT. Tuttavia, va notato che la maggior parte dei test relativi a quest'ultima applicazione sono stati condotti in vitro e non su soggetti umani.
Altre condizioni per le quali viene presa in considerazione la terapia con questa sostanza comprendono il trattamento del morbo di Parkinson, dell'Alzheimer, del disturbo bipolare e della depressione. In effetti, studi su animali focalizzati sugli effetti antidepressivi dell'integrazione con uridina e acidi grassi omega 3 combinati hanno mostrato risultati promettenti che sono comparabili all'efficacia dei farmaci convenzionali. Questi studi hanno spinto almeno due società farmaceutiche statunitensi a studiare il potenziale futuro del trattamento di questi e altri disturbi con triacetiluridina (TAU), un farmaco inizialmente soprannominato PN401, che si converte in uridina nel corpo.
Ulteriori studi e test comprendono l'uso di uridina in combinazione con acidi grassi omega 3, citidina e colina per aiutare a prevenire la demenza legata all'età. Un team di ricercatori del Massachusetts Institute of Technology (MIT) ha scoperto che questi nutrienti stimolano la produzione di fosfatidilcolina e fosfatidilserina. Mentre praticamente ogni cellula del corpo richiede questi due fosfolipidi per il normale funzionamento, sono fondamentali per la neurotrasmissione nel cervello. Inoltre, gli scienziati turchi hanno ulteriormente scoperto che l'integrazione mostra questi effetti senza diminuire il rilascio di acetilcolina, una caratteristica associata alla demenza legata all'età.
Le fonti naturali includono pomodori, barbabietole da zucchero, broccoli, carne, melassa e lievito di birra. È anche un componente del latte materno umano. Sfortunatamente, fatta eccezione per il latte materno e il lievito, il corpo umano non assorbe prontamente le fonti alimentari di questa sostanza. Gli amanti della birra possono essere felici di apprendere, tuttavia, che la loro bevanda preferita aumenta i livelli sierici di uridina, probabilmente a causa del suo contenuto di lievito. Il tentativo di aumentare i livelli disponibili di questo nutriente consumando grandi quantità di birra o lievito può anche aumentare i livelli di purina e aumentare la produzione di acido urico, oltre a portare ad altri problemi di salute associati all'abuso di alcol.