Cos'è un autobus Firewire®?
Un bus Firewire® è un tipo di interfaccia che consente a vari dispositivi elettronici di connettersi tra loro mediante cavi dati digitali ad alta velocità, senza la necessità di mediare un computer. Firewire® può trasmettere dati a velocità fino a 800 megabit al secondo (MBPS), che si traduce in una velocità di trasmissione di dati massima teorica di 100 megabyte al secondo. È apparso per la prima volta sul mercato nel 1995 ed è utilizzato principalmente per dispositivi audio e video come le videocamere digitali. Firewire® è compatibile con tutti i principali sistemi operativi per computer e alcuni sistemi operativi meno noti.
Apple, Inc., formalmente noto come Apple Computer, ha progettato il bus Firewire® nel 1986 come mezzo per aumentare le velocità di trasferimento dei dati del disco rigido. L'organizzazione dell'Institute of Electrical ed Electronics Engineers (IEEE) si è successivamente unita nel suo sviluppo e produzione, dandogli il nome generico IEEE 1394. L'IEEE ha fondato l'IEEE 1394 Working Group, che successivamenteha gestito lo sviluppo della tecnologia, con l'aiuto di Digital Equipment Corporation (DEC), International Business Machines (IBM), Sony Corporation e Texas Instruments.
La tecnologia Firewire® consente ai dispositivi di comunicare tra loro come colleghi. Ciò consente l'interazione tra i dispositivi quando entrambi hanno una connettività Firewire®, come una fotocamera digitale che invia foto direttamente a una stampante senza un computer intermedia. I dispositivi Firewire® possono anche connettersi tramite una catena margherita, il che significa che possono connettersi in una configurazione peer-to-peer, come un computer che si collega a una fotocamera che è direttamente collegato a una stampante. Inoltre, i dispositivi abilitati a Firewire® possono connettersi in una gerarchia dell'albero, il che significa che un computer può connettersi con una fotocamera e una stampante e quindi connettersi a un altro computer con una stampante e uno scanner.
L'autobus Firewire® è disponibile in due principali iMplementations, che sono Firewire® 400, noto anche come 1394A; e Firewire® 800, noto come 1394b. Firewire® 400 trasferisce i dati a una velocità massima di 400 Mbps, Firewire® 800 ha una larghezza di banda superiore di 800 Mbps ed entrambi utilizzano un indirizzamento a 64 bit. Come risultato della loro connettività peer-to-peer, entrambi i bus consentono funzionalità come il networking tra due computer senza la necessità di un router intermediario o di un hub di rete. Un porto Firewire® offre fino a 45 watt di energia ai dispositivi collegati, che possono liberarli dalla necessità del proprio alimentatore.
I dispositivi che utilizzano la tecnologia Bus FireWire® godono di una varietà di vantaggi rispetto alle precedenti tecnologie di connessione dati analogiche e digitali. Questi miglioramenti includono l'uso di cavi più piccoli e più leggeri, facilità d'uso e velocità superiore. Inoltre, tutti i dati vengono trasferiti digitali, offrendo una qualità di trasmissione di dati superiori su cavi audio e video standard. Ha vantaggi rispetto ad altre tecnologie di autobus,Compresa la possibilità di scambiare hot dispositivi, il che significa che non è necessario disattivare un computer o una stampante per scollegare un disco rigido basato su Firewire®. La trasmissione dei dati in tempo reale è un altro vantaggio quando si tratta di applicazioni come l'acquisizione e la registrazione di filmati video in diretta.
Esistono alcune limitazioni per quanto riguarda la progettazione della tecnologia Firewire®. Ad esempio, solo 63 dispositivi possono connettersi tramite un dispositivo host Singe Firewire®. La lunghezza massima per un cavo Firewire® 400 è di poco meno di 15 piedi (circa 4,5 m) e la lunghezza massima per un cavo Firewire® 800 è di 330 piedi (100 m). Sebbene il bus Firewire® possa fornire fino a 45 watt di potenza, questo non è sufficiente per fornire i 63 dispositivi che possono connettersi al bus, il che significa che alcuni dispositivi dovranno avere le proprie fonti di potenza.