Cosa sono gli stampi per iniezione plastica?
Gli stampi per iniezione plastica sono forme metalliche create per produrre un oggetto in plastica specifico. Questi stampi sono il modo principale in cui vengono fabbricate tutte le parti in plastica. Il riscaldamento e la fusione di granuli o pellet di plastica inizia il processo. La plastica liquefatta viene quindi forzata, iniettata, nello stampo a matrice divisa chiusa ad alta pressione e lasciata raffreddare. Lo stampo ad iniezione plastica viene quindi aperto per rilasciare il prodotto.
Una volta che un prodotto è stato progettato, vengono realizzati stampi per iniezione plastica, generalmente in acciaio o alluminio, e lavorati con precisione per formare la più piccola caratteristica del prodotto in plastica. Spesso vengono utilizzati diversi stampi per iniezione plastica per un prodotto che ha numerose parti. Gli stampi per iniezione plastica hanno inserti sia a centro che a cavità, che corrispondono alle forme desiderate.
Il materiale utilizzato per l'iniezione negli stampi per iniezione plastica deriva da due diverse materie plastiche di base: plastica termoplastica e plastica termoindurente. Gli articoli in plastica più familiari sono realizzati in materiali termoplastici perché questi materiali plastici fusibili possono essere modellati e rimodellati facilmente. I materiali termoplastici vengono utilizzati per realizzare oggetti comuni come contenitori per il latte, bottiglie di bibite, collant, tazze di polistirolo, giocattoli di plastica, ecc. Questo tipo di plastica è facilmente riciclabile poiché i prodotti usati possono essere fusi, iniettati in stampi e trasformati in nuovi articoli.
Le materie plastiche termoindurenti o termoindurenti sono rigide e disposte secondo uno schema una tantum quando escono dallo stampo ad iniezione plastica. Non possono essere riciclati o fusi per un ulteriore utilizzo. Esempi di materie plastiche termoindurenti sono pneumatici per automobili, custodie per elettrodomestici, circuiti elettrici ed elettronici e interruttori elettrici.
John Wesley Hyatt sviluppò il primo stampo ad iniezione plastica e il processo di stampaggio ad iniezione nel 1868. Iniettò con successo una celluloide calda e liquida, spesso chiamata la prima termoplastica, in uno stampo a stampo diviso con il metodo dello stantuffo, un processo che era poco cambiato fino a quando James Hendry costruì il primo stampo a iniezione di plastica a vite nel 1946. Oggi, quasi tutti gli stampi a iniezione di plastica utilizzano il metodo a vite.
Per iniettare plastica liquida in uno stampo usando il metodo a vite, la vite sotto la tramoggia di plastica fusa viene spostata indietro per consentire al materiale di fluire nello stampo. Il gruppo vite viene quindi fatto avanzare per chiudere l'ingresso di iniezione, usando un gruppo di non ritorno per impedire al materiale di fare il backup nell'area della vite. Dopo aver concesso il tempo sufficiente affinché la plastica si raffreddi, lo stampo viene aperto e la parte rimossa, sia a mano che a macchina. Lo stampo viene quindi chiuso, la vite aperta e viene preparato per ricevere più materiale.