Che cos'è una lancia ad ossigeno?
Una lancia ad ossigeno è un dispositivo usato per fondere o tagliare l'acciaio troppo spesso per essere tagliato con una torcia ossiacetilenica convenzionale usando un lungo tubo o un tubo in acciaio legato per alimentare l'ossigeno sotto pressione in un'area preriscaldata. La lancia dell'ossigeno realizza questa azione di taglio provocando l'ossidazione e la reazione di fusione di un'area preriscaldata del materiale da tagliare dirigendo il getto di ossigeno su di esso. Il flusso di ossigeno quindi soffia via questa zona di acciaio fuso per formare un taglio. L'acciaio e la ghisa con uno spessore di circa 240 cm possono essere fusi usando una lancia di ossigeno che non è possibile utilizzando un apparecchio di taglio convenzionale.
La tipica lancia ad ossigeno è un dispositivo molto semplice costituito da un tubo in acciaio legato con un diametro interno da 0,15 a 0,25 pollici (circa 3-6 mm), una torcia a ossiacetilene a lunga portata appositamente progettata, una fonte di ossigeno in grado di fornire un flusso costante 40-50 PSI (2,7-3,5 bar) alla lancia e idonei dispositivi di sicurezza antincendio. Il tubo della lancia stesso dovrebbe essere il più pratico possibile poiché viene costantemente consumato durante il processo di taglio e dovrebbe mantenere l'operatore a una distanza di sicurezza dall'area di taglio.
La procedura di taglio è anche abbastanza semplice considerando lo spessore del materiale che fonde. Il bordo della sezione di acciaio viene riscaldato ad un rosso ciliegia brillante con la torcia ossiacetilenica e la punta della lancia dell'ossigeno viene quindi applicata a questa zona. Il flusso pressurizzato di ossigeno provoca una vigorosa reazione di ossidazione sulla superficie dell'acciaio che, a sua volta, provoca un picco di temperatura localizzata sufficiente a fondere il materiale. Il getto di ossigeno serve anche a spazzare via questo materiale fuso creando un canale o un taglio nell'acciaio. Questo processo crea un'impressionante pioggia di scintille su una distanza considerevole, quindi è necessario prestare attenzione per garantire che i lavoratori e le attrezzature siano tenuti lontano dall'area di taglio.
Se il materiale da tagliare ha uno spessore nominale, la torcia ossiacetilenica può essere rimossa dopo l'inizio del processo di taglio. Nel caso di materiali più spessi, la torcia deve essere utilizzata per mantenere costantemente un'area di materiale preriscaldato che precede la lancia dell'ossigeno. Durante l'operazione, il tubo della lancia verrà consumato dal calore intenso nel punto di taglio e dovrebbe essere scartato quando diventa troppo corto per essere utilizzato in sicurezza.
Queste caratteristiche della lancia ad ossigeno lo rendono un metodo particolarmente efficiente ed economico per tagliare materiali in acciaio e ghisa troppo spessi per essere tagliati con una normale torcia ossiacetilenica. La lancia ad ossigeno, tuttavia, non deve essere confusa con una lancia termica o termica. Tale dispositivo funziona secondo un principio simile ma utilizza un fascio di barre di ferro e magnesio all'interno del tubo della lancia per creare una fiamma da taglio autosufficiente ed estremamente calda.